幻滅(下)-第三部-發明家的苦難-上編-11-父親和兩個僕人

形勢越險惡,夏娃越鼓足勇氣.丈夫的偉大,發明家的率直,有時還撞見這個重感情,多幻想的男人噙著眼淚,種種因素加強了夏娃的抵抗力.她又使出從前用得很成功的辦法,寫信給梅蒂維埃,說她願意賣掉印刷所來還債,但肯請不要增加大衛不必要的訴訟費,加重他的損失.梅蒂維埃對這封情辭懇切的信置之不理,只叫掌柜答覆,說梅蒂維埃出門了,做夥計的不敢作主停止控訴,東家做事素來不是這樣的.夏娃要求票據延期,一切費用由她負擔,掌柜表示同意,只要大衛.賽夏的父親肯做擔保人,加一個背書.夏娃叫母親和科布陪著,走往馬薩克.她大著膽子去見公公,盡力巴結,哄得老人家眉飛色舞.可是等她戰戰兢兢提出背書的話,酒鬼的臉馬上變了色.
他嚷道:讓我兒子碰到我的錢櫃,他要不翻箱倒篋,刮個精光才怪!沒有一個孩子不剝削老家的.我嘛,我可從來沒叫爹娘花過一個錢!你們的印刷所里看不見人,只有耗子在那裡打架......你長得漂亮,我喜歡你;你做事巴結,用心,不象我兒子!......大衛是個什麼東西,你知道沒有?......是個好吃懶做的秀才.我要讓他自生自長,跟我小時候一樣,大字不識,或者跟他老子一樣做大熊,那他早有了積蓄......唉!他是我心上的一塊疙瘩,這傢伙!更糟糕的是他脾氣古怪,像他這種人,天底下找不出第二個!再說,他害得你好苦啊......他見夏娃搖頭,堅決不承認,便道:怎么不是?你急得奶水都沒有了,只好雇一個奶媽.得了吧,我什麼都知道.你們被人告在法院,成了城裡的笑柄.不錯,我只是大熊,不是學者,我不曾在印刷界的明星第多手下做過監工,可從來沒收到法院的公事!每逢我下葡萄園做活,收割,或者料理我的小事情,你知道我在想些什麼?......我對自己說:哎!可憐的老頭兒,你辛辛苦苦,一個錢一個錢攢起來,掙下多好的一份產業,到頭來還不是便宜了執達員,訴訟代理人......再不然被兒子拿去亂花,......他想入非非的念頭才多呢............孩子,你如今有了這娃娃......我跟沙爾東太太抱著他受洗那天,發現他的鼻子長得像他爺爺......好吧,你還是少操心大衛,多想想這個小傢伙吧......我只相信條......將來只有你能保得我的產業......我的可憐的家產......
不過,親愛的爸爸,你兒子會替你爭光,早晚掙起一份家業來,紐孔上掛著榮譽勛位的勳章......
他憑什麼?老賽夏問.
你等著瞧吧!再說,眼前你就拿出三千法郎,難道會破產嗎?......有了三千法郎,官司就好了結......你要不相信兒子,就借給我吧,我一定會還你,我拿我的嫁妝,拿我賺來的工錢做抵押......
種葡萄的老人先以為兒子被控的訊息是人家造謠,如今聽說竟是真的,覺得很奇怪,嚷道:大衛被人告上了?這就是會寫字的好處!那么我的房租呢?......噢!孩子,我要進城去辦手續了,同我的訴訟代理人卡尚商量......你今天來得太好了......一個人信息靈通就不會吃虧!
相持了兩個鐘頭,夏娃只得回去;女人不懂生意經這句話,她沒法批駁.夏娃來的時候多少抱著點希望,從馬薩克走回昂古萊姆累得站不起來了.回家正碰上法院送判決書來,責令大衛.賽夏清償梅蒂維埃的款子.家裡有執達員上門在外省是一件大事,近來杜布隆來的次數這么多,更引起街坊左右的議論.夏娃甚至不敢出去,怕聽見人家在她背後說東道西.