美妞與怪獸(法國)（4）

　　美妞對爸爸說，在他出門的時候，來過一些紳士，其中有兩位愛上了兩個姐姐。她請求父親讓她倆與紳士成親。美妞對待她們是那樣的好心，她已經真誠地原諒了她們給她造成的痛苦。
　　美妞和爸爸要動身了，兩個壞心眼的姐姐拿蔥揉了揉眼睛，裝出流淚的樣子。美妞的哥哥們跟商人一樣哭得非常傷心。只有美妞沒掉一滴眼淚，因為她不願增加他們的悲傷。
　　商人和女兒騎馬出發，當天晚上就到了這座燦爛的宮殿。他們把馬留在馬廄里，然後走進大廳。大廳里擺著一桌美餐，桌上放著兩份餐具。商人一點吃不下去，美妞儘量沉住氣，坐下吃起來。她想：“怪獸讓我吃這么好的東西，莫非想在吃掉我之前讓我長得再胖一點不成？”
　　他倆剛吃完飯，就聽到一個巨大的響聲。商人哭著向女兒告別，因為他知道這是怪獸的吼叫。美妞一見怪獸的可憎模樣，不禁渾身打顫。但她還是竭力使自己保持鎮靜。
　　怪獸問美妞是不是心甘情願來到這裡，美妞哆嗦著說是的。
　　“你很善良，”怪獸對她說，“我謝謝你。好心的商人，明天早上你就可以回去，以後永遠不必再到這裡來了。”
　　怪獸說完就離去了。
　　“啊，我的女兒，”商人擁抱著美妞說，“我已經被嚇得半死了。聽我的話，讓我留在這兒吧！”
　　“不，爸爸。”美妞堅定他說，“你明天早上就回去，讓老天爺救我吧，也許它會可憐我的。”
　　睡覺的時候到了。他們以為這一夜肯定不能合眼了，卻想不到一 * 很快就睡著了。美妞在睡夢中看到一位夫人對她說：“美妞，你這么善良，我感到很高興。你用自己的生命救你的父親，這樣高尚的行為一定會得到報償。”美妞醒來後，向爸爸講了這場夢。商人聽了雖然得到一些安慰，但是當他不得不與親愛的女兒離別時，他又忍不住大哭起來。
　　商人回去後，美妞坐在大廳里，也哭了起來，但是她很勇敢，把生死置之度外，決心在這段生活的最後短暫時間裡，不去自尋煩惱，因為她相信一到晚上怪獸就要把她吃掉了。
　　她於是參觀起這座華美的宮殿，情不自禁地欣賞著，驚異地發現在一扇門上寫著：“美妞的住所”。她打開門一看，裡面都是精美的陳設，她連聲讚嘆，眼睛都看花了。房間裡最吸引她的是一個大書櫃、一架羽管琴和好幾本樂譜。“也許是怪獸不願讓我感到寂寞吧？”她低聲說，“如果怪獸讓我在這裡只住一天，他就不會給我準備這些東西了。”她想到這裡就增添了勇氣。
　　她打開書櫃，看到一本書上用金字寫著：“你想要什麼就要什麼吧，隨心所欲地支配一切吧，你就是這裡的王后和主人”。”
　　“哎呀，”她嘆口氣說，“我別的什麼也不想要，我想要的就是再見見我的可憐的父親，想知道他現在在做什麼。”
　　說也奇怪，她這樣自言自語時，一抬頭，便從一面大鏡子裡望見了她的家——爸爸愁容滿面地回到了家，兩個姐姐迎上前來。她們儘管做著鬼臉裝出傷心的樣子，但卻掩飾不住看到妹妹被拋棄而感到的高興心情。過一會兒，這一情景消失了。