吉米瓦倫汀的再生（美國）

一個獄警來到吉米·瓦倫汀正在做工的監獄製鞋廠，把他帶到監獄辦公室。在那裡監獄長給了他一張當天早晨由州長簽署的赦免證。他一聲不響地拿了過來，因為他太疲勞，所以一點也沒有激動。他被判刑四年，在監獄裡已經過了將近十個月。不錯，他本來以為在獄中至多呆三個月。他有很多朋友，他一直以為他們會幫他忙的。
　　“好吧，瓦倫汀，”監獄長說，“你早上就可以出獄。要堂堂正正地做人。說實在的，你並不是個壞人。不要再去撬保險柜了，放老實些。”
　　“我嗎？”吉米驚訝地說，“什麼？我一生里從來沒有撬過保險柜。”
　　“啊，沒有，”監獄長笑了起來，“當然你沒有撬。斯潑林菲特那樁事你怎么說？難道你沒有參加嗎？”
　　“我？”吉米更加驚訝地說，“嗨，監獄長，我一生里從來沒有去過斯潑林菲特。”
　　“把他帶回牢房，”監獄長對獄警笑著說，“給他幾件衣服。早上7點鐘打開牢門，把他帶來見我。瓦倫汀，你得好好想想我的忠告。”
　　第二天早上七點一刻吉米站在監獄長的辦公室里。他身上穿著不合身的現成的套服，腳上穿著一雙蹩腳皮鞋。這是州政府專門發給釋放出獄的犯人穿的。辦事員給了他一張火車票，一張五元錢鈔票。這是讓他開始過誠實的新生活的啟動金。監獄長遞給他一支雪茄，他們握了握手。瓦倫汀，9762號，在登記冊上被註明是由“州長赦免”。吉米·瓦倫汀重見了天日。
　　吉米徑直走進一家飯店。鳥兒的歌聲，綠色的樹蔭，鮮花的香味，他一概沒有感覺到。他要了一盆烤雞、一瓶白酒、一支雪茄，雪茄的質地比監獄長給他的還要好。他把二十五美分的硬幣扔進坐在店門口的一個瞎子的帽子裡，然後搭上火車。三個小時以後吉米到達了他的故鄉。他直接走進他的朋友馬克·多倫開的一家咖啡店，和櫃檯後面的馬克握了握手。
　　[cdw_ad]“很抱歉，我們沒法讓你早些出來，吉米，我的夥伴，”馬克說，“這次並不容易，我們遇到了不少麻煩。你好嗎？”
　　“很好，”吉米說，“你有我的鑰匙嗎？”
　　他拿過鑰匙，走上樓梯，打開自己房間的門。每件東西放的位置就像他離開時一樣。地板上還有一顆從班·潑拉斯襯衣上揪下來的領子鈕扣——那是著名的偵探潑拉斯來逮捕他的時候，吉米從潑拉斯襯衣上扯下來的。吉米從牆上移開一塊鑲板，從裡面取出一隻蓋滿塵土的手提包。他把手提包打開，充滿感情地瞧著藏在包里的一套東部地區製造的最好的盜竊工具。這套設備包括設計最新式的各種傢伙。他自己還發明了二三件，並且很是得意。他為這套設備花去了九百多元！它們是在某個專門為這一行當生產工具的地方製造的。
　　半小時後，吉米走下樓來，穿過店裡的廳堂。他現在穿著一套十分講究的新套裝，手裡提著一隻擦乾淨了的手提包。
　　“下一步你打算做什麼？再去撬保險柜？”馬克·多倫會心地笑著說。
　　“我不明白你的話，我是紐約聯合餅千公司的代表。”
　　他的這句話真使馬克笑得樂開了懷。他當場請吉米喝了杯軟飲料。吉米是從來不喝“烈性”飲料的。