三個迦里德伯之謎（英國）（2）

　　“好，好。想不到我已經是個十足的英國人了。為了我的買賣，我不久前來到這裡；因此，正如你說的，我的衣著幾乎完全是倫敦式的。可是，我想你的時間很寶貴，我們見面不是為了討論我的襪子的式樣吧。你手裡拿的是什麼檔案？”
　　福爾摩斯在某種程度上顯然使來訪者感到不安。
　　“別著急！別著急！邊里德伯先生，”我的朋友安慰他說。“華生醫生會告訴你我的這些小插曲有時會帶來出其不意的結果。但是為什麼奈遜·迦里德伯不和你同來？”
　　“他為什麼要把你卷了進來？”來訪者突然憤怒地問道。“你和這件事有什麼相干？這是兩個紳士間的事；其中一個卻叫來了偵探！今天早晨我去見了他，他告訴我他背著我做了這件蠢事。這就是為什麼我到這裡來。我不管怎么說為此感到不快！”
　　“迎里德伯先生，他對你並沒有惡意。他只是希望達到目的——我知道，這個目的對你們兩人都同樣重要。他知道我有辦法獲得訊息。因此，他求助於我是很自然的事。”
　　來訪者的憤怒逐漸消失了。
　　“好吧，這就不同了，”他說，“我今天早晨去看他，他說他已經請了一位偵探。我向他要了你的地址，就來找你。我不願警察介入這件事。但是如果你樂意幫助我們找到第三個人，我看這對我們沒有什麼不利。”
　　“好，事情正是這樣，”福爾摩斯說，“好吧，既然你在這裡，請你親自跟我們講講這件事。我這位朋友對這件事的細節還一無所知呢。”
　　迎里德伯並不十分友好地朝我看了一眼。
　　“要讓他知道嗎？”他問道。
　　“我們一直是一起工作的。”
　　“好吧，其實也沒有理由保守秘密。我儘可能簡要地說。如果你是肯薩斯來的，我想我就沒有必要向你解釋亞歷山大·迪里德伯是誰。他在房地產方面發了財，以後又在芝加哥的小麥交易中獲了利，但是他把錢用來購買了大片土地，都在道契堡西部的阿肯薩斯河一帶。土地面積相當英國的一個郡。那裡既有牧場，又有林場，耕地，礦藏，幾乎應有盡有，是能使人發財致富的土地。他既沒有朋友，又沒有家屬。但是他對迦里德伯這個古怪的姓氏很是驕傲。這個古怪的名字把我們聯結在一起了。我在托潑卡當律師。有一天這位老人來拜訪我。因為他很奇怪竟然有人和他同姓。他對迦里德伯這個姓有痹愛，他急於想知道世界上還有什麼人姓迦里德伯。替我再找一個姓迦里德伯的人，他說。我對他說我是個忙人，不能抽出時間來為他在世界各地找這個姓的人。‘但是’，他說道，‘如果事情和我設計的那樣，你一定會去乾的。’我想他是在開玩笑，但是他的活太有份量了。我不久就發現這一點。
　　“他說了這句話，不到一年就死了。他留下一份遺囑。這是肯薩斯州有史以來最奇怪的遺囑。他將遺產分成三份。條件是我必須找到另外兩個姓迦里德伯的人，和他們均分。每人將獲得五百萬元。但是我們三人必須都到齊，才能拿到遺產。