逃越安第斯山（德國）（5）

　　必須果斷行動！倘若別無他法，翻越山脈的通道就只有他自己去尋找了。
前面是圖崇雅多河的峽谷，只要沿著它走就成。然而先要向下走，這很危險，有掉進深厚雪層的危險。可這種危險比起落入 * 嘍羅們手裡然後被殺掉還是要好一點，所以只有一走了事。
　　他叫醒唐·約塞，三言二語告訴他這糟糕的猜測。唐·約塞也建議立即出走。這時，那位可憐的年輕女士也從床上一骨碌爬起來。她保證，經過幾個小時的休息，她決不拖男人們的後腿。
　　過了幾分鐘，他們正準備出發。艾林頓更加細心傾聽河谷的動靜，這時他突然喊了起來，原來他看見一個僱工回來啦！
　　“謝天謝地！”年輕女士雙臂交叉於胸前說，“這就是說，他們沒有出賣我們，我們的擔心是多餘的。”
　　“我們也希望這樣，”唐·約塞說，一面小心地觀察快速走近的身影，同時下意識地掏出槍。“我想確切知道另一個傢伙躲在哪兒。”
　　“我們終究惜怪了他們，”艾林頓小聲道，“至少天亮後我們可以繼續趕路啦。”
　　“可先得聽聽這傢伙如何向我們道歉。”唐·約塞比這個英國人更了解阿根廷人，“反正他們看到或聽到了什麼特別的東西，否則不會離開這兒走得那么遠。別吵，這是帕得羅，那老頭好像還在放哨。”
　　帕得羅迅速走過來，在外面的石頭上擦掉腳上的雪走進棚屋，一面打招呼，聲音小得幾乎聽不出。
　　女士也大聲向他招呼致怠，完全發自內心。帕得羅在這個漆黑的房間裡根本看不清四周，他吃驚地嚷著：“喔，怎么？——是你呀，女士——真的。
大家集合要出發嗎？——離天亮還早呢。但我想，睡在這個冰洞裡，你們一定覺得時間過得太慢了。
　　嗯，我們還可以睡5至6小時呢。”
　　“你剛才在哪兒？”唐·約塞問嚮導。嚮導一直還站在門旁，他想，現在是假裝睡下呢還是公開逃走並以此引起高碩人的注意呢，他拿不定主意。
“你那個夥伴在哪兒？你們為什麼離開哨位呢？”
　　帕得羅報之一笑。
　　“那邊有隻美洲豹，”他稍作停頓，又說：“我們聽到它在雪地里，偶爾也見到它黑糊糊的影子。為了不驚嚇它，我們輕手輕腳從它所在的地方繞過去。它逃了。我們又在那兒細聽並等了一會兒，看它是否還有動靜。後來就回來了。——豹子還在外邊呢。”他產生了一個新的想法，所以突然又往下說道，“費里帕打發我到這兒來取一支槍——豹皮給女士作床墊可棒呢。”
　　“我同你一道去，”艾林頓脫口而出。唐·約塞扯住他的胳臂：“你簡直是發瘋啦，”他說的是英文，“真要是被出賣了，你豈不是自投羅網嗎？即使他們是正直的，我們也不能射擊呀。射擊的回聲在山谷里特別響，這不就給敵人泄露我們所在的位置了嗎？我也不喜歡這傢伙的建議。費里帕要聰明小心得多，不至於暴露自己。此外我也根本不信他會射擊。”
　　帕得羅神色不安地細聽他們談話；但一句也沒聽懂。他們說什麼呢？他要是在這幾呆得太久，那些不耐煩的高碩人會做出什麼事來呢？有一點他是清楚的：大家已準備好繼續前進了。他究竟應該怎樣做才最保險呢？　　“費里帕在哪兒？”唐·約塞突然發問，“你們的崗哨在那邊，可現在我已經看不見了。”
　　“他站在前方的一個山尖上，”對這樣的問題他早已有所準備，“第一他想再發現豹子。再就是可以從這個哨位觀察向上的道路。”
　　“那好，你就躺下吧，”艾林頓說，“睡上幾個小時吧。拂曉前我們出發，有可能的話還要到達第二個棚屋呢。再過一天，我們就踏上智利國土啦。