逃越安第斯山（德國）（4）

　　“你們不可信，”高碩人的頭頭說，“我倒要瞧瞧，看你現在說不說實話；回答我的問題要乾脆、老實，我們可沒時間和興趣聽假話和模稜兩可的話喲。聽著，逃跑的人有槍嗎？有其他好武器嗎？”
　　“武器不少呢，”費里帕答道，他覺得沒有保密的理由，又不想對這個危險的傢伙把事情說得很困難，好讓他有個好情緒。“他們的武器是不錯的。
但我幾乎不信，除了那個年輕的英國佬外，還有誰公使用武器。我擔保；唐·約塞打第一槍後，就不會往 * 里裝 * 了。”
　　“武器放在什麼地方？”
　　“就在他們身邊的地上。”
　　“叫他們無法使用武器，行不行？”
　　“無法使用武器？”費里帕說道，“那個年輕的外鄉人是睜一隻眼睛睡覺的。他拿著 * ，隨時可以擊發。我相信，他自己也在放哨，誰都沒法神不知鬼不覺地進入棚屋內。”
　　“好！”高碩人頓了頓，“我要給你們倆人一個機會，證明你們對我說的是實話，證明你們是擁護羅薩斯的。你們當中的一個——最好是年長的——現在就回棚屋去，裝做好像什麼事也沒發生過。你就說，你們聽到某處有點聲響，跑過去看了看。於是你就躺下睡覺，好像一切都很安全似的。那些外鄉人再次入睡時，就收了他們的武器。有可能的話，最好先殺掉那個英國佬。這樣，在你攜帶武器逃走時風險就不會很大了。以後我們的工作也就容易啦。”
　　“那我們有什麼好處呢？”費里帕問。
　　“啊，撿來一條命，你還想要報酬嗎？”高碩人譏笑道，“這不過份了嗎，老頭？也行，你要是殺掉那些人，你們倆都可得到一份從他們那裡找到的東西。可現在得快，時間過得很快，事成後，明早我們就打道回府了。”
　　“行。”費里帕若有所思，“可是我不能去，應該去的是帕得羅，也就是我的這位夥伴。我剛出來替換他放哨，如果現在回去，豈不使他們感到奇怪嗎？”
　　“那，讓我們倆個都回去吧。”帕得羅立即說道。
　　“謝謝，謝謝，”高碩人頭頭笑著打斷了他的話，“我們寧願留下你們當中的一個，這樣保險一些，否則你們就會出賣我們。——為了他，你現在就去，你比老頭的動作要快些，靈巧一些。快！你要是兩分鐘後還停在這兒，我就割掉你的鼻子和耳朵，再把你扔到下面的圖崇雅多河裡！快走！半分鐘過去啦。”
　　可憐的帕得羅深知這個高碩人說話是算數的，這群傢伙幹壞事常常就像鬧著玩似的。帕得羅了解這些人的習性，他還是勸這個領頭的要小心，等著他回來，或者打槍給他們發信號。接著拿起那把高碩人還給他的刀，一會兒便繞過近處的岩石消失在茫茫黑夜中。
　　在兩位僱工悄悄離開的這段時間裡，查理·艾林頓多次指望被替換的崗哨回來。他早就想起身了，無奈天氣太冷，又不想打擾睡在身邊的人，只好躺著。可僱工總也不回來，他終於輕手輕腳地從被窩裡爬出來，裹緊大衣，站了一會兒，仔細聆聽，深夜的寂靜不曾被任何有生命的東西發出聲響打破，僅聽見河水在下面的深谷中流淌。嗯，那邊岩石旁邊有什麼？——可能有野獸穿過吧。
　　“費里帕！”現在他不得不喊開了，起初小心翼翼壓低嗓門，然後聲音稍大，“費里帕！”——無人回應，什麼也聽不見，看不見。曾有一瞬間他相信自己聽見了人的聲音，但馬上又覺得是自己的錯覺。他驀然明白了那可怕的真像：兩個嚮導溜走了！這樣，他們就不僅因為少了兩個男人而比以前的力量弱多了，而且還可能陷於被嚮導出賣的危險境地。在阿根廷一側度過的每個時刻都可能意味著他們的毀滅。