癩蛤蟆和玫瑰花的故事（俄羅斯）（4）

　　“我說過，我要吞了你，吞了你！”
　　癩蛤蟆的眼睛正從另一個枝頭直勾勾地盯著它。這個兇惡的東西只要稍稍動一下，就可以把花兒扯下來。玫瑰花明白，它要毀了……　　小主人已經一動不動地在床上躺了很久。坐在床頭圈椅里的姐姐以為他睡著了。她的膝頭放著一本打開的書，但她並沒有讀它。她的頭微微耷拉著：
可憐的姑娘已經一連幾夜沒有睡覺，沒有離開她生病的弟弟，現在她困得打起盹來了。
　　“瑪莎，”他忽然輕聲喚道。
　　姐姐不覺一怔。她夢見自己坐在窗畔，弟弟像去年那樣正在小花園裡遊玩並呼喚她。她睜開眼睛，看到他躺在被子裡，顯得那么瘦弱，便深深地嘆了口氣。
　　“親愛的，你要什麼？”
　　“瑪莎，你跟我說過，玫瑰花全開了！可以給我……一朵嗎？”
　　“可以，親愛的，可以！”她走到窗前，望望那叢玫瑰。上面只開著一朵玫瑰花，然而它美麗異常。
　　“那朵玫瑰花正是為你開的，瞧，有多美！我給你摘來，插在桌上的杯子裡，好嗎？”
　　“好的，放在桌上。我要它。”
　　姑娘拿了一把剪刀，走進花園。她已經好久沒有出門了；陽光刺著她的眼睛，清新的空氣使她感到有點頭暈。就在那隻癩蛤蟆正要扯下那朵花的當兒，她走到了那叢玫瑰跟前。
　　“啊，你這個醜八怪！”姑娘大聲叫道。於是她抓過枝子，用力一晃，只聽啪嗒一聲，癩蛤蟆肚皮朝天摔在地上。它勃然大怒，本想跳起來撞那姑娘，但是怎么也不能跳得比她的裙邊更高，緊接著它又被鞋尖踢了一下，飛到老遠的地方去了。它不敢再次進攻，只好從遠處眼睜睜地看著那姑娘小心翼翼地剪下花兒，把它帶到房間裡去了。
　　孩子看到姐姐手裡拿著花兒，臉上露出一絲笑意。很久以來這還是頭一回呢。他吃力地用小手做了一個動作。
　　“把花給我，”他喃喃說，“讓我聞聞。”
　　姐姐把花梗放到他的手裡，幫著他把花移到面前。他吸進花兒的馨香，幸福地笑了，還輕輕地說：
　　“噯，真好！……”
　　隨後，他的小臉變得嚴肅起來，一動不動了。他不作聲了……永遠不作聲了。
　　玫瑰花雖說在凋謝前就被摘了下來，但它覺得，這不是毫無意義的。它被單獨插進一隻高腳酒杯里，擺在一口小小的棺木前。那裡還有許多花圈和鮮花，不過說真的，誰也沒有注意它們。唯獨這朵玫瑰花被年輕的姑娘拿到唇邊吻了吻，把它擺到桌子上。一滴淚水從她臉頰落到花瓣上——這是玫瑰花。一生中最美好的遭遇。等花兒開始發蔫時，姑娘把它夾進一本很厚的舊書里，花兒乾枯了。後來又過了許多年，有人把它送給了我。正因為這樣，我才知道這篇故事。