癩蛤蟆和玫瑰花的故事（俄羅斯）（2）

　　“瓦夏，要我把皮球扔給你嗎？”姐姐在窗內問道，“你不想拍拍球，跑一跑嗎？”
　　“不要，瑪莎，我還是坐著看書的好。”
　　他讀著書，坐了很久很久。他讀魯濱孫們的故事，讀奇異的國度和海盜的故事。等他把這些書讀膩了的時候，便放下攤開的書，鑽進小花園的密林中。他熟悉這裡的每一叢灌木，甚至每一根樹枝。他會在一根很粗的毛蕊花枝杈前面蹲下，那枝杈上長滿了毛茸茸的、微微發白的葉子，足有他身材的兩倍高。他久久地注視著一群螞蟻紛紛爬上枝杈去找它們的母牛——一種草蚜蟲。一隻螞蟻溫存地觸動著翹在蚜蟲背上的細細的輸蜜管，採集著管子頂端冒出來的一滴滴純淨的甘露。他看著一隻屎殼螂匆匆忙忙地把它的糞球使勁往什麼地方拖去；一隻蜘蛛布下五顏六色的迷網，守候著蒼蠅；有隻壁虎，張著苯拙的嘴巴，趴在太陽地里，閃動者背上綠色的花斑。一天傍晚，他居然看到了一隻活生生的刺蝟！這下他喜不自勝，樂得差點拍起巴掌叫出聲來，但他又怕嚇著了這隻渾身是刺的小動物，便屏住氣息，睜大一雙幸福的眼睛，欣喜若狂地看著那小東西如何嗤嗤地噴著響鼻，用它那小小的豬嘴到處嗅著玫瑰花叢的根，在它們中間尋找蚯蚓，一邊還可笑地徐徐移動著它那熊掌般的胖乎乎的小爪子。
　　“瓦夏，親愛的，進屋來吧，外面潮濕起來了。”姐姐大聲說道。
　　小刺蝟聽到人聲，嚇了一跳，急忙用那件帶刺的袍子捂住自己的腦袋和後腿，一下子變成了一個球。孩子輕輕碰了一下它的刺，小東西縮得更緊了，它喑啞地、急促地喘著氣，活像一艘小小的玩具汽艇。
　　後來，他跟這隻小刺蝟交上了朋友。他是一個那樣瘦弱、文靜、溫柔的孩子，以致各種各樣的小動物似乎也明白這一點，所以不多久就跟他混熟了。
有一回，當小刺蝟舐著小花園的主人帶來的牛奶時，他是多么高興啊！
　　這一年的春天，那孩子已不能再會他心愛的地方了。姐姐照舊坐在他的身邊，但已經不是坐在窗畔，而是坐在他的床頭；她讀著書，但已經不是為她自己，而是為他朗讀，因為那孩子已經很難從白色的枕頭上抬起瘦削的頭。
他那雙細細的手也很難拿起一本哪怕最薄的書，再說看書很快就會使他的眼睛感到疲乏。他可能永遠也不能到他心愛的地方去了。
　　“瑪莎！”他忽然輕聲喚他的姐姐。
　　“親愛的，你要什麼？”
　　“小花園裡現在很美吧？玫瑰花都開了嗎？”
　　姐姐俯下身去，吻吻他蒼白的臉頰，隨即偷偷抹去了一滴眼淚。
　　“很美，親愛的，美極了。玫瑰花都開了。禮拜一咱倆一塊兒到那兒去。
大夫會讓你出去的。”
　　孩子沒有回答，只是深深地噓了口氣。姐姐又讀起書來。
　　“以後再讀吧。我累了。我想睡一會兒。”
　　姐姐為他擺弄好枕頭，蓋好白色的小被子。他吃力地向牆壁側過身去，不作聲了。陽光穿過那扇朝小花園開的窗子，把明亮的光線撒在床上和躺在床上的小小的身體上，把枕頭和被子照得明晃晃，把孩子的短髮和細脖子染成金黃色。