我的首場演出（法國）（2）

　　就這樣，早晨我還是法國人，到天黑之前，我卻成了義大利人。
　　我的長褲只有到膝蓋那么長。維泰利斯用紅細繩子在我的小腿上交叉綁上幾道，把我的長統襪扎牢；在我的氈帽上扎了幾根綢帶，又用毛線做成的一柬花做點綴。
　　我不曉得旁人看了以後有什麼想法。不瞞你說，我應當承認，我自認為妙極了，大概確實妙不可言，因為我的朋友卡比在我身上細看一番之後，也滿意地向我伸出了前爪。
　　卡比對我改變模樣表示讚許，這使我尤其感到高興。當我穿上新衣服時，心裡美得意洋洋地待在我面前，誇張地模仿我的動作。我打扮完畢，它雙手叉腰，仰著頭，露齒一笑，發出幾聲輕輕的譏諷的叫聲。
　　我聽人說過，探討猴子是否會笑是個有趣的科學課題。我認為，提出這一問題的人一定是象牙塔中的學者，他們從來沒有苦心研究過真的猴子。我長期與心裡美親密相處，我可以斷定：猴子是會笑的，而且它常以侮辱的方式取笑我。笑法也許和人不完全一樣。但當某種感情促使它興高采烈的時候，我們可以看到它的嘴角向後舒展，眼皮皺起，上下頜迅速顫動，兩隻黑眼睛好像燒紅的小煤球，射出火一般的光芒。
　　此外，我還很快觀察到了當我的自尊心受到損害時，猴子的笑容的特點。
　　“現在打扮完畢，”維泰利斯等我戴上帽子後對我說，“咱們開始工作吧！明天是趕集的日子，我們要舉行盛大的演出，你將首次表演。”
　　我問“首次表演”是什麼意思，維泰利斯解釋說，那是演員第一次在觀眾面前演戲。
　　“明天我們將舉行首場演出，”他說，“你當個配角。因此，我得讓你排練我指定給你的角色。”
　　我以驚訝的目光向他表示我不理解他說的意思。
　　“我所說的角色，是指你在這場演出中要做的事情。我帶你來，不是讓你遊山玩水的，我沒有那么闊氣。我帶你來的目的，為的是讓你幹活。所謂幹活，是讓你和我的幾條狗以及心裡美一起登台演戲。”
　　“我可不會演！”我驚慌地叫了一聲。
　　“正因為如此，我才應當教會你。你知道，卡比用後腿走路，步態優雅，那不是在娘肚子裡就會的。同樣，道勒斯跳繩也不是為了消遣。卡比學會用後腿站立，道勒斯學會跳繩，都是經過長期苦練，才學會這套本領，成為熟練的滑稽演員的。你也應當學會和它們一起演出時要扮演的各種不同的角色。咱們現在開始幹活吧！”
　　關於“幹活”，那時我只有十分幼稚的概念。我以為一說“幹活”，就得翻地、砍樹或者鑿石頭，從來沒想像過別的事情。
　　“我們將要演的戲，劇名叫《心裡美先生的僕人》，又名《兩個中最蠢的未必是你認定的那一個》。”維泰利斯接著說，“這個戲的劇情是這樣的：
心裡美先生身邊一直有一位滿意的僕人，那是卡比。可是卡比老了，心裡美想重新雇一個。卡比負責尋找，接替卡比的不是一條狗，而是一個鄉下小孩，他名叫雷米。”
　　“他和我同名嗎？”
　　“不，他不是別人，正是你自己，你從鄉下來，侍候心裡美。”
　　“猴子沒有僕人。”
　　“在滑稽戲裡，猴子是有僕人的。你來了，心裡美覺得你像個傻瓜。”
　　“演這沒有啥意思。”
　　“有沒有意思與你有什麼相干？無非是逗人發笑嘛？再說，假如你真的到一位先生家裡當傭人，譬如主人讓你擺桌子。喏，這兒正好有一張桌子，可以在我們的戲裡派用場，你去把餐具擺好。”