羅馬帝位拍賣記（3）

　　於是，這場歷史上前所未聞的荒唐鬧劇就開場了。
　　當天下午，幾個大嗓門的禁衛軍士兵爬上了城市周圍的城牆，沿著城牆邊跑邊喊：“羅馬帝位拍賣啦！羅馬帝位拍賣啦！誰要買，今晚就到禁衛軍駐地參加拍賣會羅！”
　　這個驚人的訊息不脛而走，很快傳遍了羅馬全城。絕大多數羅馬人都對此不感興趣。他們說，這種朝不保夕的兒皇帝，送給我當我也不敢當呀！訊息傳到61歲的迪迪厄斯·朱利埃納斯那裡，他動心了。他出生於米蘭，早年從事海上貿易而發了財，是羅馬元老院裡最富有的元老，有“億萬富翁”之稱。這時，他正和妻子、女兒在一起吃晚飯。他有的是錢，雖然他已經擠進了元老院，但對羅馬皇帝這個帝國最高的位子依然垂涎三尺，很想過一下皇帝癮。而他的妻子、女兒更想當皇后、公主，便一再慫恿他去參加拍賣會，說他穿上皇帝的紫色斗篷將更威武，這些話更堅定了他當羅馬皇帝的信念。
　　晚飯後，朱利埃納斯急匆匆地來到禁衛軍的拍賣現場，禁衛軍頭目和士兵正急不可耐地等待著拍賣開始。
　　除了迪迪厄斯·朱利埃納斯外，還有一個投標人，那就是薩爾皮希安納斯。他是被殺害的培爾提納克皇帝的女婿，他籌集了一筆巨款，想當上皇帝後為他的岳父報仇雪恨。
　　拍賣開始了。薩爾皮希安納斯首先出了價，朱利埃納斯立即出價還擊，這樣一來一回，不久投標就達到了白熱化的程度。主拍的禁衛軍軍官不停地喊著：“薩爾皮希安納斯報價1億賽斯特爾，朱利埃納斯你加不加？”“好，朱利埃納斯報價1億2千萬賽斯待爾，薩爾皮希安納斯你加不加？”最後薩爾皮希安納斯咬了咬牙，向禁衛軍報價2億4千萬賽斯特爾，這筆錢等於給1萬2千名禁衛軍每人兩萬賽斯特爾。而朱利埃納斯毫不示弱，眼睛眨都未眨就報出了使他取勝的標價：“3億賽斯特爾！”主拍人興奮地連聲高喊：“3億賽斯特爾！朱利埃納斯報價3億賽斯特爾！薩爾皮希安納斯你加不加？在座的還有誰要加？沒有誰加了？好，羅馬皇帝的寶座就要賣了，要賣了！很好，羅馬皇帝寶座就以3億賽斯特爾賣給朱利埃納斯啦！”隨著木槌“梆”的一聲響，禁衛軍和在場的人歡呼起來：“羅馬皇帝萬歲！朱利埃納斯皇帝萬歲！萬萬歲！”然後，禁衛軍士兵一哄而上，把朱利埃納斯抬了起來，簇擁著新皇帝在羅馬大街上招搖過市。元老院中的憂國憂民的有識之士，目睹禁衛軍這種狂妄跋扈的舉動，莫不為軍人的專橫和朱利埃納斯的無恥而嘆息。
　　就在當大深夜，新統治者的第一個行動是召集元老院元老開會。朱利埃納斯舒舒服服地坐在元老院中傳統的羅馬皇帝的主座上，他的兩邊各站著一排威風凜凜的禁衛軍士兵。等元老們到齊後，朱利埃納斯清了清嗓子，用目光威嚴地掃視了一遍在座的人們，洋洋得意地說道：“噢，尊敬的元者們，我知道羅馬皇帝的皇位暫時是空缺的，但我必須告訴你們，我認為，沒有誰比我更適合填補這個空缺了。我將不占用你們大多的時間，來吹噓，或者提醒你們我的美德，因為我相信，你們之中沒有人不知道我的美德。我知道你們都很了解我，所以我不再打擾你們。我謹通知你們，禁衛軍本身已經考慮好了選我為皇帝。所以，我叫你們來，是讓你們批准他們的選擇！”
　　聽了這番狂妄專橫的訓話，元老們氣得直吹鬍子。但一看到周圍全副武裝的羅馬禁衛軍士兵，一個個部嚇呆了，立即批准了迪迪厄斯·朱利埃納斯為羅馬皇帝。
　　這個一心想當皇帝的朱利埃納斯，終於以大把大把的金錢買得羅馬皇帝的寶座，如願以償了。他喜出望外，披上皇帝的紫色斗篷，在禁衛軍士兵的保護下前往皇宮。他下令連夜舉行盛大的慶祝宴會。宴會後，他投骰子，觀看舞蹈演員派拉德斯的演出，一直狂歡到天亮。