有毒刺的王冠（4）

　　路易國王放心了。他又問大師：“您覺得我應當什麼時候進行對佛蘭德的戰爭？”　　馬爾丹那夢幻般的目光盯著國王看了一會兒，沒有說話。
　　國王說：“我打算明年8月之前會齊王師。”　　星象家閉了上眼睛，在默默地推算，喃喃道：“8月之前，有一個6月份……”接著，他提高嗓門，“陛下，明年8月，也許佛蘭德就不再讓您操心了。”　　“但願如此！”路易叫起來，“這次出征，我已經讓他們膽寒了，他們一定會乖乖地就範！”　　馬爾丹大師用悲憫的眼神看著興高采烈的年輕國王，他已經預測到明年6月對國王來說是個危險的時期，很難過得去。這意味著他大約只能再活半年。可是，他不敢對國王明說，只提醒他注意要小心中毒，特別是在春末那段時間。
　　路易問：“我是不是得忌口？我非常喜歡吃傘菌、雞油菌和羊肚菌，吃過後腸胃總是不好。”　　大師說：“不，不止這些，所有人口的東西都要小心。”　　“好吧，謝謝您的建議，馬爾丹大師。”送走大師後，路易第十馬上命令他的侍衛長，加強對御膳（國王的一伙食）的檢查管理，給他開飯之前，每道菜要試嘗兩次。
　　佛蘭德的叛亂還沒有得到解決，阿爾杜亞地區的貴族們又舉起了叛旗。
領頭的就是路易國王的表哥、馬奧伯爵夫人的侄兒羅貝爾·德·阿爾杜亞。
在征討佛蘭德那次困在泥濘中的時候，他就與另外幾位貴族結成了同盟，他們的要求是恢復特權，並削弱馬奧伯爵夫人在領地上的權力。
　　因為是自己的表兄帶頭鬧事，路易不便採取過於強硬的措施，他下了一份詔書，對馬奧伯爵夫人與他侄兒之間的利益糾紛做出了比較折衷的裁決。
　　然而，馬奧怕爵夫人也是個強硬的女人，她一拖再拖，拒絕在裁決書上籤字。最後惹得國王惱火了，告訴她：“如果你再不肯簽字，我將取消你在阿爾杜亞領地的權力！”　　路易國王的態度也激怒了馬奧伯爵夫人，她決心除掉這個令她憎恨的國王。她能搞到劇毒的毒藥，但怎樣才能讓路易吃下去卻是個難題。她也知道御膳的管理很嚴，她不可能在國王用餐的時候投毒……突然，她驚喜地想到路易喜歡吃糖果，這倒是個可鑽的空子！　　馬奧伯爵夫人得知國王帶著侍從出去打獵，便去拜訪王后，假裝關心地跟王后聊天。她注意到床頭有一隻盛著糖果的果盤。於是，趁克萊芒絲轉身的機會，她將一顆自製的摻入毒藥的糖果塞在那些糖果下面。
　　馬奧伯爵夫人知道，克萊芒絲是不太喜歡吃糖果的。萬一碰巧被她吃了，那就是活該她倒霉。從剛才的談話里得知克萊芒絲已經懷孕了，如果被毒死的是她，王位未來的繼承人也必將一塊遭殃！　　幾天以後，宮廷里果然傳出國王病危的訊息。人們都感到奇怪：那天下午國王還在打網球！晚上也好好的，回到王后的房間之後不久就肚子痛得直不起腰，並開始嘔吐。
　　國王的突發疾病屬於什麼性質？幾位御醫看法不一，有的認為是勞累之後喝了冷水引起腸胃絞痛；也有的說不像，如果僅因為腸胃不和，又怎么會“下血不止”呢？　　到夜裡，路易國王已經感覺自己不行了，這時他想起馬爾丹大師的預言，知道自己可能已經中了毒。可是這時他連說話的力氣都沒有了。
　　克萊芒絲王后站在他的床前悲痛欲絕，她嫁到法國才10個月，她肚子裡的孩子還要過5個月以後才能誕生，難道命中注定這孩子不能見到他的父親？上帝為什麼要這樣安排呢？　　房間裡擠滿了王親貴族，大家都在為這位不幸的年輕國王嘆息：他才當了一年半法蘭西國王呀！　　這時，一個龐然大物擠開人群，向國王床前走來——正是馬奧伯爵夫人，她挽著袖子，露出肥壯的胳膊，顯得仍是那樣威勢逼人。走到國王床前，裝出一副悲哀的樣子，跪下去，泣不成聲他說：“陛下，我以前給您招惹了麻煩，我懇求您饒恕我。”　　路易看了她一眼，他的眼眶已經出現瀕死的青紫色。他似乎想說什麼，但沒有發出聲音。