章西女王

在19世紀，印度逐漸淪為英國的殖民地。飽受英國殖民者殘酷壓榨和肆意掠奪的印度人民，為反抗英國殖民統治，在1857—1859年舉行了民族解放大起義。這次起義規模之大，地區之廣，在印度反抗外閏侵略的鬥爭史上是空前的。在起義中湧現出許多英雄人物，章西女王拉克希米·拜依就是其中的佼佼者。
　　章西公國位於德里以南，朱木拿河南岸，是一個面積約3.6萬平方公里、人口70萬的土邦。
　　1770年，它成為獨立的公國。1805年英國侵占印度後，章西成為英國的保護國，1833年，岡跡德·拉奧登上章西王位。
　　1842年的一天，在章西城智神廟裡，岡迦德國王的結婚盛典隆重地舉行了。站在國王身邊的是一個亭亭玉立，美貌絕倫的小姑娘，她就是新王后拉克希米·拜依。當時她年僅7歲。印度有早婚、童婚的習俗。但是7歲的女孩被選為王后，卻有著自幼培養、成年後能輔佐王位的目的。王后在宮廷里讀書、習劍，刻苦地進行學習和鍛鍊。隨著年齡的增長，她的知識和處事能
力也一天天提高。由於拉克希米的父親莫洛鵬只是馬拉特公國首相的隨員，出生於平民，因而她能了解、體貼和團結下屬，在宮廷內外受到普遍的尊敬和愛戴。
　　拉克希米·拜依曾為國王生下一子，遺憾的是小王子剛滿3個月就因病夭析了。1853年，章西國王岡迦德不幸病故，由於沒有子嗣，拉克希米·拜依便以章西女王的身份，開始執政，成為章西王國的實際統治者。這一年，章西女王剛滿18歲。
　　岡迦德國王死後不久，英國駐印度總督就以章西國王無子嗣為理由，妄圖將章西強行合併於東印度公司管轄範圍，使之成為英國直接統治的殖民地。但是，熱愛獨立的章西女王，斷然拒絕向英國屈膝投降。在1857年5月德里起義的影響下，章西女王毅然宣布起義，舉起了民族解放的旗幟。她號召章西人民，決不放棄他們世世代代生活的土地，要以武力消滅英國侵略者，為保衛自己的家園而戰！
　　1858年初，英國殖民當局制定了鎮壓印度各地起義的軍事計畫。他門派羅斯將軍率領近萬名英兵去攻打章西王國。
　　章西城地勢險要，城東西郊都是高山，只有南郊地勢較為開闊。章西四周都有堅固的城牆，城內還有個很大的城堡，王宮和各大廟宇都在這個城堡內。英國軍隊一接近章西，就到處受到阻擊。加之章西女王實行堅壁清野，英軍人無糧吃，馬無飼料，處境十分窘迫。為了擺脫困境，英軍急不可待地開始了對章西城的圍攻戰。
　　在章西女王的指揮下，章西人民正日日夜夜忙於備戰，大炮己搬到各個城門上面，城垛里堆滿了火藥和炮彈。守衛在城牆上的戰士個個手握鋼槍，精神飽滿；炮手們裝上了炮彈，炮口對著敵人陣地，只等開火的命令下達。王宮和各個防守地區之間都有通訊聯絡。全城守軍大約有四五千人。章西女王親自巡視每個堡壘和城門，逐個檢查大炮陣地。全城軍民同仇敵愾，誓與英軍決一死戰。
　　1858年3月20日，羅斯的軍隊開到了章西城東南3英里的卡梅喜山地，在那裡紮下了兵營。
　　3月23日，章西保衛戰打響了。
　　沙揚門外高地上的英軍大炮轟鳴，猛烈的炮火傾瀉到沙揚門和烏奇門之間的城牆上。全副武裝的英軍，在炮火掩護下向前突擊。
　　守城的章西軍隊按兵不動，等英國兵逼近後，才射出一排排 * ，把英軍打得七零八落。炮塔上的大炮也開了火，一下子把英軍的炮兵打成了啞吧。倉皇潰退的英軍只有少數幾個活著的回到兵營。
　　第一天的戰鬥勝利結束了。全城軍民沉浸在歡樂中。為了讓士兵們得到充分休息，女王安排婦女們晚上來接班。可到了第二天早上，婦女們不肯換班，她們想讓男子漢們多休息休息。直到中午時分，婦女們才姍姍離去。