有毒刺的王冠（2）

　　大雨滂淪仍下個不停。
　　帶來的軍糧有許多都受潮霉爛了，蔬菜和肉類一時還運不來，部隊給養成了大問題。這樣一來，整個大軍就處於進退兩難的境地。貴族們趁這個機會互相串聯，暗中締結利益同盟；士兵們整天喝酒鬧事，不服管理。
　　路易國王焦躁不安，他召集貴族將領們到他的營帳里商討下一步該怎么辦。
　　王叔瓦盧亞首先表明他的看法：“真的，我的賢侄陛下，咱們再也不能在這裡待下去了。在這兒，士氣不振，連馬的毛都不亮。軍心已經渙散到極點了！”　　愛抬槓的國王轉過身去吩咐侍衛長把他的糖果盒遞過來。他有個習慣，一遇到頭痛的事情，就想嚼糖塊。然後，他對瓦盧亞說：“請您接著說。”　　瓦盧亞主張明天就開拔，到河的上游去紮營，儘快地向佛蘭德人發起進攻，只要一天就能把對方打垮。
　　他的主張立刻遭到陸軍元帥的反對：“就憑我們這些飢腸轆轆的軍隊？不，他們已經沒有戰鬥力了。咱們應該撤退到圖爾納或是其它地勢較高的地方，等水退下去，軍糧運來……”　　瓦盧亞立即反唇相譏：“我很清楚，老兄，只要戰爭不結束，您每天就有100里弗爾的津貼，所以，您並不怕拖延這場要命的戰爭！”　　陸軍元帥氣得臉都變色了，他說：“老兄，我有責任提醒您，沒有我的命令，準也不能擅自向敵人衝鋒。除非國王陛下撤掉我這陸軍元帥的職務！”　　接著，是一陣難堪的沉默。
　　路易第十裝做很深沉地在思考。
　　他的弟弟普瓦梯埃伯爵只好表示支持陸軍元帥：“兄長，我完全同意科什的意見，我們的軍隊不經過好好休整根本不能參加戰鬥。”　　埃弗勒伯爵也附和。
　　而香檳省的伯爵則表示：如果明天還不打仗，他就要把部隊撤走。他的騎兵們已經騷動不安，當初出來時，只說最多兩個星期就可以返回。現在已經兩個星期了。
　　陸軍元帥說：“不撤兵就得打敗仗。陛下，兩條路任您選擇。”　　然而，路易國王卻不知道該做出怎樣的決定。他出征前根本沒想到要在洪水中涉水過河，在泥濘中騎馬衝鋒；如果將部隊移駐別處，等待戰機，那就得推遲他的婚期。克萊芒絲公主早已從匈牙利動身了。看來，他原先的美好想像不得不作一點更改。
　　這時，國王的表哥阿爾杜亞伯爵跟瓦盧亞低聲交談了幾句，然後站起身，走到路易面前說：“陛下，我猜得出您的心思。您沒有足夠的錢，不能支持偌大一支王師深陷在這一片泥濘中。另外，您的新娘還等著您。我認為我們不能在這兒滯留了，這場持續不斷的大雨是上帝的意志，我們必須服從。我主上帝顯然是向您表明：舉行婚禮之前不宜打仗。您可以暫時放過佛蘭德人，如果他們再不收斂，咱們明年春天再來懲罰他們！”　　阿爾杜亞是個勇敢的傢伙，從來都不畏懼打仗。連他都提出退兵的建議，其他人還有什麼可說的呢？　　首先，路易國王感到正中下懷，他說：“我的表哥，您的話非常正確。
撤兵吧，反正也維持不下去了。”接著，他提高嗓門，用至高無上的君主的口吻說：“但是，我在上帝面前發誓，只要明年我還活著，我就要來征討佛蘭德。他們除非無條件地服從我的意思，否則我就不會善罷甘休！”　　這會兒，除了班師回朝，他再也不想操心其他事了。陸軍元帥和普瓦梯埃伯爵提醒他應該在沿佛蘭德的地界設一些哨卡，可是國王根本就不理睬，他急不可待，恨不得立刻就走。
　　撤軍的命令一下達，就像瘟疫一樣使得整個大軍鬥志徹底瓦解，到處一片混亂。沒有足夠的車輛運載全部物資，臨動身以前，他們把帳篷、炊具和一些多餘的裝備一把火燒了個精光。