海戰中的藍鯨(9)
在炮火紛飛中,鯨魚並沒有離開,繼續為“勇敢號”護航。按司令部的部署,“勇敢號”駛向東福克蘭島,掩護登入艇上的海軍陸戰隊士兵們登入。
5月21日凌晨兩點,登入行動開始了。“勇敢號”駛近聖卡洛斯港,布約格臨時被派到一艘登入艇上護送陸戰隊登入。
布約格所在的小艇剛駛近一座小島,突然一隊阿根廷飛機神不知鬼不覺地飛來。一聲巨響,布約格的那艘登入艇被擊中了。布約格幸運地被拋到海面上。他左臂受傷,在冰冷的海水中掙扎著,就在他孤立無援、筋疲力竭的時候,他聽到軍艦的汽笛聲。他確信那是“勇敢號”的聲音,他想起他的朋友藍鯨。突然一個念頭在腦海里閃現,他用右手從上衣口袋電掏出那隻椏哨,放在嘴裡拚命地吹起來。
不出布約格所料,不一會兒,他下面的海水開始翻騰。原來是藍鯨聽到那熟悉的震動聲前來救他了。藍鯨用那小山似的背脊把他馱出了冰冷的水面,布約格高興極了,一個勁地在胸口劃著名十字。
藍鯨一直把布約格送到“勇敢號”的船舷。當水兵發現她的背脊上馱的是布約格時,他已經昏迷過去了。幾個水兵跳下水,趕緊把布約格救上艦,而那頭藍鯨卻迅速地消失在夜色中。幾分鐘後,她又返回來了,這回她背上馱了4個落水的士兵。就這樣,藍鯨樂此不疲,一次又一次地送來了那些落水的倖存者,一共救起了38個人。克拉克少校立即將藍鯨這一英勇非凡的行動報告了艦隊司令。
拂曉時分,英軍在東福克蘭島登入成功。由於阿根廷軍隊裝備落後,缺乏訓練,島上的重鎮達爾文市在24小時之內被英軍攻占。6月14日,阿軍最後一座堡壘——福克蘭群島的首府斯坦利港也陷落了。
歷時74大的福克蘭群島爭奪戰終於結束了。這座通往南極的大門又恢復了平靜,那兒又成了海豹、企鵝和藍鯨的勢力範圍。
“勇敢號”驅逐艦開始返航了。布約格卻留了下來。在艦隊司令的資助下,他在海灣圈起了一片水面作為海洋動物訓練場,繼續訓練他的海豚,還有他的救命恩人——那頭雌藍鯨。
為了表彰藍鯨在戰爭中的傑出功勳,伍德沃德司令在戰爭一結束就親自給菲利普親王寫信,請求授予她那最令人羨慕的獎賞——維多利亞十字勳章。菲利普親王很快回信,除對司令部及海軍官兵們保護藍鯨的義舉深表欽佩外,還代表女王同意授予藍鯨勳章,他準備在不久的將來親自舉行儀式,把那枚勳章套在雌藍鯨巨大的背脊上。
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