海戰中的藍鯨（8）

　　伍德沃德司令頻頻點頭，稱讚道：“你考慮得很周密，你真不愧是參謀的典範。”　　午餐時間快到了。將軍輕鬆地走上甲板散步，發現官兵對他都很禮貌，且帶有熱情的微笑。這表明，霍克斯醫生說得很對，大家都贊同他對克拉克一事的處理，對此事每個水兵都會守口如瓶的。他不禁喃喃自語：“要是菲利普親王知道我們救了一頭藍鯨，他是決不會責備我的。”　　那頭藍鯨同“勇敢號”結伴而行，而且往往游在前面，在茫茫大海中選擇著航線，充當“勇敢號”的開路先鋒。她竭力表現得很友好，也許在她那鯨魚的頭腦中，算得上對搭救她性命的官兵們一份感激之情吧。
　　她時不時為水兵們作精彩的表演，扭擺著身軀，旋轉翻滾，活像中國的舞龍燈，她時而在波濤中穿行，時而又鑽水潛泳，尾巴直端端地豎起來，搖擺著，似乎在向水兵們招手致意。隨後她便完全潛入水中。過了一會兒，她又浮出水面，把水柱噴得老高老高，以此來結束她的傑出表演。
　　特混艦隊的其他水兵也觀看到藍鯨的表演，因為這頭鯨魚常常有規律地來回穿梭於整個艦隊的各艘軍艦之間，她光顧到哪裡，都會受到那裡的水兵們熱烈的鼓掌歡迎，緊接著，她在歡呼聲中又以豐富多彩的表演來報答大家。
每到節目的高潮，她會潛到海洋深處去休息，潛的時間比平時更久一些，然後就像一顆炮彈一樣，猛地衝出水面，直直地懸垂在空中。這種驚人的表演，蔚為壯觀。連艦隊司令官見到這種表演，也不由得噴噴稱奇。令他始料不及的是，藍鯨的表演不僅沒有分散士兵們的注意力，恰恰相反，它比一部上下集電影更能調節官兵的情緒，激發他們的士氣。
　　海軍陸戰隊上將是藍鯨表演的最大受益者。他的士兵比水兵們更需要娛樂。藍鯨一出現，就像聖母降臨一樣，立刻把士兵們的恩鄉愁悶、憂鬱煩躁統統驅散。霍奇斯醫師也證實，自從鯨魚出現後，他的那些抑鬱症病人全都自然康復了。
　　艦隊已靠近危險區域。所有的軍艦都進入戒備狀態。儘管連日陰雨，霧氣濃重，那頭藍鯨還是泰然自若地繼續為“勇敢號”擔任護航任務。
　　一天早上，克拉克艦長被叫上艦橋。值班軍官報告說，在4海里遠的水面上發現一個奇怪的東西。他用望遠鏡一看，頓時嚇了一跳，只見那頭藍鯨正用腦袋推著一個形狀大小如同汽油筒一般的東西。她用頭頂著它，像在玩水球。克拉克接過望遠鏡，很快便看清楚了：“那是一顆水雷！”他驚恐地大叫起來，立刻命令驅逐艦停止前進，並讓槍炮手瞄準水雷，隨時準備引爆。
　　布約格被喊來了。少校急切地向他說明了情況：“這是一顆磁性水雷，遇到大型船隻產生的磁場就會 * 。幸虧那頭神聖的鯨魚把它隔在一邊，如果水雷再靠近一些，軍艦就會被炸毀，現在不知你有什麼辦法，能將鯨魚與水雷分開，好讓我們把水雷引爆。”　　布約格稍稍想了想，掏出那個平日與藍鯨進行“對話”的椏哨，放在嘴裡發出震動聲。藍鯨突然停止了與水雷的嬉戲，它聽到了“勇敢號”上發出的信號。布約格繼續吹哨，藍鯨極不情願地離開了她的玩物。鯨魚離開一段距離後，少校就命令開槍將水雷引爆。水雷的 * 激起巨大的浪花。鯨魚迷惑不解地在一旁望看。
　　克拉克少校迅速向艦隊司令作了匯報：“藍鯨救了我們，將軍。在如此濃霧中要不是她的幫助，我們是絕對發現不了那隻浮雷的。”司令在電話中頗有點歉意地說：“幸虧當初你保護了它，而我還不以為然哩。”　　過了一會兒，司令部派來兩艘掃雷艇。它們開始了作業，在不遠處又引爆了另一隻漂來的水雷，看來艦隊快接近水雷區了。
　　5月上旬，戰幕在海上和空中都拉開了。英軍用潛艇炸掉了阿軍的“貝爾格拉諾將軍號”巡洋艦。事隔兩天，阿軍的“超級軍旗式”飛機又用飛魚飛彈摧毀了英軍的“謝菲爾德號”驅逐艦。阿根廷空軍的英勇作戰，使英軍損失慘重，海軍中傷亡人數直線上升。