海戰中的藍鯨（6）

　　格蘭特向司令報告：“是‘勇敢號’驅逐艦開始行動了，剛才我打電話詢問過，接電話的是個下屬人員，他告訴我，艦長和大副很忙，但他認為這次行動並沒有什麼，用不著大驚小怪……”　　司令憤怒地打斷參謀長的話：“什麼？槍炮聲那么密，還說沒什麼？你給我聯繫克拉克，叫他立刻作出解釋！”　　參謀長打完電話，又急忙回來說：“命令已傳達，他們回話說少校幾分鐘後就來電話報告。”　　就在這時，那激烈的槍炮聲嘎然停止了。司令被弄得困惑不安。格蘭特告訴司令：“我已派飛機到驅逐艦上空盤旋，我馬上去與空軍少校取得聯繫。”　　過了兩分鐘，格蘭特回來了。他首先報告好訊息，飛機沒有發現任何敵人，沒有敵機、敵艦，也沒有敵潛艇。但令飛行員吃驚的是，“勇敢號”周圍是一片血海，有好幾百米寬。說它是戰場吧，卻沒有漂浮著人的屍體，只是發現一批血肉模糊的類似鯊魚的海洋動物屍體，至少有100多條。
　　聽著聽著，伍德沃德司令氣不打一處來，氣急敗壞地吼道：“你是說他們向一群鯊魚開火？”　　格蘭特平靜地補充道：“飛行員還發現一頭鯨魚，它還活著，就貼在驅逐艦旁與艦同行。另外在戰場後面好遠處，還有一頭血淋淋的鯨魚屍體。”　　司令不耐煩他說：“鯨魚，鯨魚，又是那該死的鯨魚。你，認為，這到底是怎么回事？”　　參謀長稍稍思索一下，說出自己的看法：“看來是驅逐艦為了救第二條鯨魚的命，而向一群鯊魚開了火。”　　艦隊司令表示自己也是這么看的。
　　正在這時，克拉克的電話來了，參謀長趕緊去接。幾分鐘後，參謀長把通話情況報告司令：“我們的猜測基本上是對的，只是那不是鯊魚，而是逆戟鯨，它們追殺的就是前不久他們向我們報告過的那兩頭鯨魚。逆戟鯨是一群海上屠夫，它們殺死了第一頭鯨魚，當它們又襲擊第二頭時，克拉克少校下令開火了。他的理由有幾點……”　　司令粗暴地打斷參謀長的話：“我不要聽，不管怎樣，他們違反了艦隊紀律，擅自開火，簡直太放肆了！你告訴他，我明天早上10點到他的艦上去視察，讓他當面給我作檢討！”　　第二天上午，伍德沃德司令乘直升飛機來到“勇敢號”的甲板上。水兵們列隊致敬。克拉克少校迎上前去，向司令官行禮。司令漫不經心地用手一揚以示回禮，然後以搜尋的目光掃視著艦橋。但是從少校到士兵都是無可挑剔的，軍艦上到處都那么整潔，稱得上是海軍部隊的楷模。昨天那件事後，官兵們都知道一場大禍即將來臨，便連夜進行清掃，連槍筒也擦得閃閃發光。
　　望著這一切，司令官的怒氣消了一半，但他來“勇敢號”不是來嘉獎的。他依舊怒視著克拉克，要跟他單獨談一談。
　　克拉克陪司令向艦長室走去。在右舷一百米的海面上，伍德沃德司令官看到一條巨大的海生動物，它的脊背掀起高高的浪頭，留下一道長長的尾波，便問：“那是什麼？”少校鎮靜的答道：“將軍，那就是藍鯨。就是它引發了那場不合時宜的事件。”
　　“什麼？”司令官厲聲說道，“不合時宜？你真會措詞。這條鯨魚一直跟著你們嗎？”　　克拉克點點頭：“從昨天救了它開始，它就像一隻獵犬一樣，始終跟著我們，晚上也不離開。”　　這時，那頭鯨魚似乎明白人們在談論它，便搖擺起巨大的尾翼，向司令官頻頻致意。
　　進了艦長室，司令坐在沙發上，原打算對部下大發雷霆，可連他也感到奇怪，自己的怒氣不知怎地消失得無影無蹤。但他仍擺出一副嚴峻的面孔，問道：“你知道這次行動在整個艦隊造成了多大的恐慌和騷動嗎？”　　少校結結巴巴他說：“我……我知道，將軍。我深表遺憾。我請求處分。