海戰中的藍鯨

1982年4月5日上午，英國朴茨茅斯港人聲鼎沸，彩旗飄揚，一支以航空母艦“無敵號”為首的英國特混艦隊拔錨起航了。它奉命開赴南大西洋，去奪回三天前被阿根廷人占領的福克蘭群島。
　　福克蘭群島，阿根廷人稱之為“馬爾維納斯群島”，位於麥哲倫海峽東南450公里處，自16世紀被發現後，法國、西班牙和阿根廷相繼進入，1833年英國才正式占領。阿根廷與英同就福克蘭群島的歸屬問題整整爭議了一個半世紀，雙方各執己見，互不相讓。近十幾年來，兩國談判時斷時續。
　　1982年2月，談判破裂後，阿根廷於4月3日攻占了福克蘭群島。這個訊息在英國朝野引起巨大震驚，於是柴契爾首相決定鋌而走險，派遣了這支特混艦隊，不遠萬里去奪回福克蘭群島。
　　這支由兩艘航空母艦、5艘驅逐艦、7艘護衛艦、5艘登入艇以及16艘支援補給艦組成的龐大艦隊，由年近50歲的海軍少將約翰·伍德沃德率領，日夜兼程，歷經20天的航行，終於在4月24日駛抵福克蘭群島中的南喬治亞島附近。
　　南喬治亞島距阿根廷本上遙遠，島上阿軍兵力單薄，僅作了象徵性抵抗，英軍很快就在25日占領了該島。艦隊在那裡停留了三天，艦上5千名精疲力盡的士兵尚未來得及上岸休息，就又開始向福克蘭島進發了。
　　特混艦隊司令伍德沃德在旗艦“無敵號”航空母艦上舉行宴會。客人中有兩個非戰鬥人員，都是他的老朋友。一位是霍奇斯醫生，除負責全艦官兵的健康外，他還擔當起心理和精神諮詢工作。組建這支艦隊時，他己快退休了，伍德沃德硬把他拖了來，理由是此番芳師遠征壓力很大，必須隨隊有一名心理諮詢和精神病專家。另一位是BBC記者羅伯特。當初艦隊開拔時，要求隨艦採訪的記者相當多，為防止軍機外泄，軍方規定每艘艦艇最多一名記者。旗艦隨軍記者，伍德沃德決定親自挑選。首先躍入他腦海的就是羅伯特，他們以往多次合作，從未出現不愉快的事情。伍德沃德認為他寫報導很有分寸，決不會為譁眾取寵，把不該公開的機密隨意發表。艦隊司令很喜歡跟他們交談，每當需要聽取非軍方的看法時，總是去徵求他倆的意見。
　　另外還有兩位客人：一位是司令部所在的旗艦艦長；另一位是海軍陸戰隊上將，就是由他率領艦上5千名陸戰隊官兵去收復福克蘭島的。
　　在座的還有艦隊司令的參謀氏格蘭特上校，他知識淵博，足智多謀，善於化解矛盾。對於愛發火的司令本人來說，格蘭特檀長平息他的衝動，使他能冷靜地思考和解決問題。
　　賓主寒喧幾句後，艦隊司令便言歸正傳，詢問起各運兵船上的部隊士氣如何。陸戰隊上將報告說，士兵們被20餘天的漫長的航行困擾得煩躁不安，一路上險風惡浪，寢臥不寧，嘔吐的人很多。儘管經過幾次模擬演習，使官兵情緒有所振奮，但很難解除航行途中的寂寞與枯燥。
　　霍奇斯醫生也證實了上將的說法。他從心理和精神角度解釋了這個問題：“海軍習慣於海上生活，視軍艦為第二個家。而陸戰隊就不同了。5千多人禁錮在艦上近一個月，又缺乏平日的那些娛樂活動，所以覺得很難受。我已處理了好多例相當嚴重的抑鬱症病人。”　　羅伯特記者在一旁補充道：“我就這個問題採訪過不少士兵，他們認為艦上放的電影和錄相翻來復去就那么一些，簡直膩透了。娛樂活動太少，是士氣不高的大敵。”　　伍德沃德司令老練地辯解道：“我看，只要保證休息時間，他們就會有足夠的活力。……”　　正在這時，一個軍官匆匆走了進來，呈上剛收到的電報。格蘭特上校問：“是什麼電報？”那軍官說：“海軍部來電，上面標有‘特急，二字。”說完就退了出去。