海盜公司的小救星

十五世紀，大西洋上游弋的主要是西班牙和葡萄牙的船隊，他們在沿岸搶掠殺戮，被人們稱為不是海盜的海盜。到了十六世紀，這條航線上出現了一批自稱海盜的冒險家，其中有法國人、英國人、荷蘭人和丹麥人。他們主要襲擊的卻正是那些稱雄稱霸的西班牙船隊，因此，這些“海盜”卻受到當地漁民和一般百姓的歡迎。
　　一天，一個十四歲左右的男孩劃著名小舢板，靠近號稱鐵腕海盜的英國人德雷克的雙桅船，大叫大嚷，要參加德雷克的海盜隊。
　　這時，德雷克正愁眉苦臉靠著天絨床墊想心事。原來，德雷克並非因為智勇過人才被稱為鐵腕海盜的，他只是一個大股份公司的老闆，這個公司的股東都是了不起的人物，其中有英國女王伊莉莎白。女王很喜歡冒險，她用自己的私房錢裝備船隻，與這些海盜們分享利潤，同時，她也希望這些海盜削弱西班牙在海上的霸主地位。起先，德雷克的海盜公司不太順利，有次一下子被西班牙人逮走五條船，德雷克跳上一條小船才逃回英國。但是，女王繼續支持他，使他的船隊又建立起來。四年後，德雷克愉襲了巴拿馬海峽，奪回十條新船，還劫獲許多黃金和香料。以後，他一次又一次襲擊西班牙船隻，開闢了他自己的海盜航道。這條航道後來成為英國在海上的主要航線。
　　西班牙國王大發雷霆，強烈要求英國嚴懲海盜，歸還被搶奪的價值幾百萬金盧布的財物。女王口頭上表示願意考慮，實際上卻經常和德雷克在皇宮花園裡肩並肩散步，傾聽他講各種冒險經歷，並授予他男爵勛位。有女王如此寵愛，德雷克更加放手大幹特幹起來。1586年，他率領25艘船，進攻海地島和加勒比海西南沿岸的港口城市。伊莉莎白女王下令處死了蘇格蘭的天主教女王瑪麗亞·司徒亞特。這兩件事終於使西班牙國王菲利蒲二世再也不能忍受了，他發動總動員，調集了一百三十艘船艦和八千多名水兵，艦上還有近二萬陸軍，號稱“無敵艦隊”，大規模開始對英國的征服行動。在英吉利海峽最狹處對岸，還有三萬名陸軍和四千名騎兵準備乘平底船向英國進發。英國只有七十艘小型船艦，水兵也只有一萬多，怎么對付得了這龐大的無敵艦隊呢？鐵腕海盜德雷克就是在為這事發愁。
　　小男孩在外面越叫越響，見海盜都不理他，乾脆用木槳敲打起大船的船幫來。德雷克忍不住走了出來，怒氣沖沖地問：“你有什麼本事？也想參加我的艦隊？”小男孩說：“我叫馬丁，剛從西班牙來。我的父親被他們作為英國海盜處死了，我是為報仇而來的！”　　德雷克說：“我們馬上要倒大霉了，你這毛孩子，快離開吧！”　　馬丁說：“我知道，你擔心菲利蒲的無敵艦隊會把你們一個個吃掉，但是，我告訴你，指揮無敵艦隊的是個大草包！”　　德雷克覺得他話中有話，馬上和顏悅色地說：“好吧，你上來，到我房間來談。”小男孩飛快地從舷梯爬上來，進了德雷克的艙室。德雷克問：“告訴我，你知道什麼秘密？”　　馬丁說：“指揮無敵艦隊的是大官麥迪納·西多尼亞，他是個公爵，從來沒出過海，也沒指揮過作戰。我父親給他們的艦隊送運軍用物資，發現他們的 * 、糧食和淡水帶得很少，就建議公爵多裝一點，公爵卻認為這種建議有失他的體面，就說我父親是英國海盜，把他處死了。公爵認為，他的艦隊從里斯本一出發，英國人就會嚇得屁滾尿流，完全沒必要多帶裝備。”
　　德雷克點點頭說：“這是他們的弱點，但他們船大船多，把我們圍起來打，我們不是還是要吃虧？”　　馬丁說：“你真準備正面迎敵嗎？”　　這一句話，問得大海盜德雷克呆住了，他想，這小男孩還真有點聰明呢！於是，決定把他留在身邊當侍從。