沙丘的故事（10）

　　沙丘上的鄰居家裡有一個名叫莫爾登的男子。雨爾根和他非常要好。他們在開到挪威去的同一條船上工作，他們還要一同到荷蘭去。他們兩人從來沒有鬧過彆扭，不過這種事也並非是不可能的。因為如果一個人的脾氣急躁，他是很容易採取激烈的行動的。有一天雨爾根就做出了這樣的事情：他們兩人在船上無緣無故地吵起來了。他們在一個船艙口後邊坐著，正在吃放在他們之間的、用一個土盤子盛著的食物。雨爾根拿著一把小刀，當著莫爾登的面把它舉起來。在這同時，他臉上變得像灰一樣白，雙眼現出難看的神色。莫爾登只是說：
　　“嗨，你也是那種喜歡耍刀子的人啦！”
　　這話還沒有說完，雨爾根的手就垂下來了。他一句話也不說，只是繼續吃下去。後來他走開了，去做他的工作。他做完工作回來，就到莫爾登那兒去說：
　　“請你打我的耳光吧！我應該受到這種懲罰。我的肚皮真像有一個鍋在沸騰。”
　　“不要再提這事吧，”莫爾登說。於是他們成了更要好的朋友。當他們後來回到尤蘭的沙丘之間去、講到他們航海的經歷時，這件事也同時被提到了。雨爾根的確可以沸騰起來，但他仍然是一個誠實的鍋。
　　“他的確不是一個尤蘭人！人們不能把他當做一個尤蘭人！”莫爾登的這句話說得很幽默。
　　他們兩人都是年輕和健壯的。但雨爾根卻是最活潑。
　　在挪威，農人爬到山上去，在高地上尋找放牧牲畜的牧場。在尤蘭西岸一帶，人們在沙丘之間建造茅屋。茅屋是用破船的材料搭起來的，頂上蓋的是草皮和石楠植物。屋子四周沿牆的地方就是睡覺的地方；初春的時候，漁人也在這兒生活和睡覺。每個漁人有一個所謂”女助手”。她的工作是：替漁人把魚餌安在鉤子上；當漁人回到岸上來的時候；準備熱啤酒來迎接他們；當他們回到茅屋裡來，覺得疲倦的時候，拿飯給他們吃。此外，她們還要把魚運到岸上來，把魚切開，以及做許多其他的工作。
　　雨爾根和他的養父養母以及其他幾個漁人和“女助手”都住在一間茅屋裡。莫爾登則住在隔壁的一間屋子裡。
　　“女助手”之中有一個叫 * 爾茜的姑娘。她從小就認識雨爾根。他們的交情很好，而且性格在各方面都差不多。不過在表面上，他們彼此都不相象：他的皮膚是棕色的，而她則是雪白的；她的頭髮是亞麻色的，她的眼睛藍得像太陽光里的海水。
　　有一天他們在一起散步，雨爾根緊緊地、熱烈地握著她的手，她對他說：
　　“雨爾根，我心裡有一件事情！請讓我作你的‘女助手’吧，因為你簡直像我的一個弟兄。莫爾登只不過和我訂過婚——他和我只不過是愛人罷了。但是這話不值得對別人講！”
　　雨爾根似乎覺得他腳下的一堆沙在向下沉。他一句話也說不出來，只是點著頭，等於說：“好吧。”別的話用不著再說了。不過他心裡忽然覺得，他瞧不起莫爾登。他越在這方面想——因為他從前從來沒想到過愛爾茜——他就越明白；
　　他認為莫爾登把他唯一心愛的人偷走了。現在他懂得了，愛爾茜就是他所愛的人。