沙丘的故事（11）

　　海上掀起了一股不大不小的波浪，漁人們都駕著船回來；他們克服重重暗礁的技術，真是值得一看：一個人筆直地立在船頭，別的人則緊握著槳坐著，注意地看著他。他們在礁石的外面，朝著海倒劃，直到船頭上的那個人打出一個手勢，預告有一股巨浪到來時為止。浪就把船托起來，使它越過暗礁。船升得那么高，岸上的人可以看得見船身；接著整個的船就在海浪後面不見了——船桅、船身、船上的人都看不見了，好像海已經把他們吞噬了似的。可是不一會兒，他們像一個龐大的海洋動物，又爬到浪頭上來了。槳在划動著，像是這動物的靈活肢體。他們於是像第一次一樣，又越過第二道和第三道暗礁。這時漁人們就跳到水裡去，把船拖到岸邊來。每一股浪幫助他們把船向前推進一步，直到最後他們把船拖到海灘上為止。
　　如果號令在暗礁面前略有錯誤——略有遲疑——船兒就會撞碎。
　　“那么我和莫爾登也就完了！”雨爾根來到海上的時候，心中忽然起了這樣一個思想。他的養父這時在海上病得很厲害，全身燒得發抖。他們離開礁石只有數槳之遙。雨爾根跳到船頭上去。
　　“爸爸，讓我來吧！”他說。他向莫爾登和浪花看了一眼。不過當每一個人都在使出最大的氣力划槳、當一股最大的海浪向他們襲來的時候，他看到了養父的慘白的面孔，於是他心裡那種不良的動機也就不能再控制住他了。船安全地越過了暗礁，到達了岸邊，但是那種不良的思想仍然留在他的血液里。在他的記憶中，自從跟莫爾登做朋友時起，他就懷著一股怨氣。現在這種不良的思想就把怨恨的纖維都掀動起來了。但是他不能把這些纖維織到一起，所以也就只好讓它去。莫爾登毀掉了他，他已經感覺到了這一點，而這已足夠使他憎恨。有好幾個漁人已經注意到了這一點，但是莫爾登沒有注意到。他仍然像從前一樣，喜歡幫助，喜歡聊天——的確，他太喜歡聊天了。
　　雨爾根的養父只能躺在床上。而這張床也成了送他終的床，因為他在下個星期就死去了。現在雨爾根成為這些沙丘後面那座小屋子的繼承人。的確，這不過是一座簡陋的屋子，但它究竟還有點價值，而莫爾登卻連這點東西都沒有。
　　“你不必再到海上去找工作吧，雨爾根？你現在可以永遠地跟我們住在一起了。”一位年老的漁人說。
　　雨爾根卻沒有這種想法。他還想看一看世界。法爾特令的那位年老的養鱔魚的人在老斯卡根有一個舅父，也是一個漁人。不過他同時還是一個富有的商人，擁有一條船。他是一個非常可愛的老頭兒，幫他做事倒是很不壞的。老斯卡根是在尤蘭的極北部，離胡斯埠的沙丘很遠——遠得不能再遠。但是這正合雨爾根的意思，因為他不願看見莫爾登和愛爾茜結婚：他們在幾個星期內就要舉行婚禮了。
　　那個老漁人說，現在要離開這地方是一件傻事，因為雨爾根現在有了一個家，而且愛爾茜無疑是願意和他結婚的。
　　雨爾根胡亂地回答了他幾句話；他的話里究竟有什麼意思，誰也弄不清楚。不過老頭兒把愛爾茜帶來看他。她沒有說多少話，只說了這一句：