鸛鳥

　　在一個小城市的最末尾的一座屋子上，有一個鸛鳥窠。
　　鸛鳥媽媽和她的四個小孩子坐在裡面。他們伸出小小的頭和小小的黑嘴——因為他們的嘴還沒有變紅。在屋脊上不遠的地方，鸛鳥爸爸在直直地站著。他把一隻腳縮回去，為的是要讓自己嘗點站崗的艱苦。他站得多么直，人們很容易以為他是木頭雕的。他想“我的太太在她的窠旁邊有一個站崗的，可有面子了。誰也不會知道，我就是她的丈夫。人們一定以為我是奉命站在這兒的。這可真是漂亮！”於是他就繼續用一隻腿站下去。
　　在下邊的街上，有一群小孩子在玩耍。當他們一看到鸛鳥的時候，他們中間最大膽的一個孩子——不一會所有的孩子——就唱出一支關於鸛鳥的古老的歌。不過他們只唱著他們所能記得的那一點：
　　鸛鳥，鸛鳥，快些飛走；
　　去呀，今天是你待在家裡的時候。
　　你的老婆在窠里睡覺，
　　懷中抱著四個小寶寶。
　　老大，他將會被吊死，
　　老二將會被打死，
　　老三將會被燒死，
　　老四將會落下來跌死！
　　“請聽這些孩子唱的什麼東西！”小鸛鳥們說。“他們說我們會被吊死和燒死！”
　　“你們不要管這些事兒！”鸛鳥媽媽說，“你們只要不理，什麼事也不會有的！”
　　小孩子繼續唱著，同時用手指著鸛鳥。只有一位名字叫彼得的孩子說譏笑動物是一樁罪過，因此他自己不願意參加。
　　鸛鳥媽媽也安慰著她的孩子。“你們不要去理會這類事兒。”她說，“你們應該看看爸爸站得多么穩，而且他還是用一條腿站著！”
　　“我們非常害怕。”小鸛鳥們齊聲說，同時把頭深深地縮進窠里來。
　　第二天孩子們又出來玩耍，又看到了這些鸛鳥。他們開始唱道：
　　老大將會被吊死，
　　老二將會被打死——
　　“我們會被吊死和燒死嗎？”小鸛鳥們說。
　　“不會，當然不會的，”媽媽說。“你們將會學著飛；我來教你們練習吧。這樣我們就可以飛到草地上去，拜訪拜訪青蛙；他們將會在水裡對我們敬禮，唱著歌：‘呱！——呱！呱——呱！’然後我們就把他們吃掉，那才夠痛快呢！”
　　“那以後呢？”小鸛鳥們問。
　　“以後所有的鸛鳥——這國家裡所有的鸛鳥——將全體集合攏來；於是秋天的大演習就開始了。這時大家就好好地飛，這是非常重要的。誰飛得不好，將軍就會用嘴把他啄死。所以演習一開始，他們就要好好地學習。”
　　“到那時候，像小孩子們唱的一樣，我們就會被打死了：——聽吧，他們又在唱了。”
　　“你們要聽我的話，不要聽他們的話，”鸛鳥媽媽說，“在這次大演習以後，我們就要飛到溫暖的國度里去，遠遠地從這兒飛走，飛過高山和樹林。我們將飛到埃及去。那兒有三角的石頭房子——這些房子的頂是尖的，高高地伸到雲層里去。它們名叫金字塔，它們的年齡比鸛鳥所能想像的還要老。這個國度里有一條河。有時它溢出了河床，弄得整個國家全是泥巴。這時我們就可以在泥巴上走，找青蛙吃。”