小克勞斯和大克勞斯（7）

　　於是他回到家來。不過當他走到一個十字路口的時候，忽然碰到小克勞斯趕著一群牲口。
　　“這是怎么一回事兒？”大克勞斯說。“難道我沒有淹死你嗎？”
　　“不錯，”小克勞斯說，“大約半個鐘頭以前，你把我扔進河裡去了。”
　　“不過你從什麼地方得到這樣好的牲口呢？”大克勞斯問。
　　“它們都是海里的牲口，”小克勞斯說。“我把全部的經過告訴你吧，同時我也要感謝你把我淹死。我現在走起運來了。你可以相信我，我現在真正發財了！我呆在袋子裡的時候，真是害怕！當你把我從橋上扔進冷水裡去的時候，風就在我耳朵旁邊叫。我馬上就沉到水底，不過我倒沒有碰傷，因為那兒長著非常柔軟的水草。我是落到草上的。馬上這口袋自動地開了。一位非常漂亮的姑娘，身上穿著雪白的衣服，濕頭髮上戴著一個綠色的花環，走過來拉著我的手，對我說：‘你就是小克勞斯嗎？你來了，我先送給你幾匹牲口吧。沿著這條路，再向前走１２里，你還可以看到一大群——我把它們都送給你好了。’我這時才知道河就是住在海里的人們的一條大道。他們在海底上走，從海那兒走向內地，直到這條河的盡頭。這兒開著那么多美麗的花，長著那么多新鮮的草。游在水裡的魚兒在我的耳朵旁滑過去，像這兒的鳥在空中飛過一樣。那兒的人是多么漂亮啊！在那兒的山丘上和田溝里吃著草的牲口是多么好看啊！”
　　“那么你為什麼又馬上回到我們這兒來了呢？”大克勞斯問。“水裡面要是那么好，我決不會回來！”
　　“咳，”小克勞斯回答說，“這正是我聰明的地方。你記得我跟你講過，那位海里的姑娘曾經說：‘沿著大路再向前走１２里，’——她所說的路無非是河罷了，因為她不能走別種的路——那兒還有一大群牲口在等著我啦。不過我知道河流是怎樣一種彎彎曲曲的東西——它有時這樣一彎，有時那樣一彎；這全是彎路，只要你能做到，你可以回到陸地上來走一條直路，那就是穿過田野再回到河裡去。這樣就可以少走六里多路，因此我也就可以早點得到我的海牲口了！”
　　“啊，你真是一個幸運的人！”大克勞斯說。“你想，假如我也走向海底的話，我能不能也得到一些海牲口？”
　　“我想是能夠的。”小克勞斯回答說。“不過我沒有氣力把你背在袋子裡走到河邊，你太重了！但是假如你自己走到那兒，自己鑽進袋子裡去，我倒很願意把你扔進水裡去呢！”
　　“謝謝你！”大克勞斯說。“不過我走下去得不到海牲口的話，我可要結結實實地揍你一頓啦！這點請你注意。”
　　“喔，不要這樣，不要這樣厲害吧！”於是他們就一起向河邊走去。那些牲口已經很渴了，它們一看到水，就拚命衝過去喝。
　　“你看它們簡直等都等不及了！”小克勞斯說。“它們急著要回到水底下去呀！”