《郢人燕說》原文及翻譯

韓非子·外儲說左上寓言故事

原文：

郢人有遺燕相國書者，夜書，火不明，因謂持燭者曰：“舉燭。”雲而過書“舉燭。”舉燭非書意也。燕相受書而說之，曰：“舉燭者，尚明也；尚明也者，舉賢而任之。”燕相白王，王大說，國以治。治則治矣，非書意也。今世學者多似此類。

譯文/翻譯：

從前有人從楚國的都城郢寫信給燕國的相國。可是夜晚在寫信，光線不夠明亮，就對舉著蠟燭的僕人說：“舉燭。”。結果無意識地在信里寫上了“舉燭”兩個字。其實，“舉燭”這兩個字並不是信里要說的意思。 燕相看到信中“舉燭”二字，很高興，說“‘舉燭’，就是崇尚清明廉潔。要施行清明政策，則應舉薦賢才擔任重任”。燕相把這個意思告訴燕王，燕王很高興，並予以施行。結果燕國治理得很好。國家雖然治理好，卻不是信的本意。 現在學習的人，都和這個相似。

注釋：

1.郢人：楚國人。郢（ying），楚國國都，在今湖北省江陵縣。 
2.書：寫；寫信。
3.遺（wei）送出。
4.尚明：以明察為貴。尚，崇尚，重視。 
5.白：稟告。
6.持：拿著。
7.明：明亮
寓言
本文用一個生活中的故事，說明當時之學的人在徵引、解釋前賢遺言時往往穿鑿附會的學風。憑主觀臆斷，把原本沒有的意思勉強加上去，以誤傳誤，這種學風與“郢書燕說”是相類似的。篇末點題，是我國古代常用的一種說理方法。