幻滅(中)-第二部-外省大人物在巴黎-35-貼現商

艾蒂安對書店老闆說:巴貝,我們拿到卡瓦利埃和方當的五千法郎本票,期頭有六個月的,九個月的,一年的.你願不願貼現呢?
我出三千法郎收進.巴貝特別冷靜的回答.
三千法郎?呂西安叫起來.
這個數目只有我才肯出,書店老闆接著說.那兩位先生在三個月之內要破產.我知道他們店裡有兩部好書,一時銷不出,他們又等不及.我用現錢去批發,拿他們的票據付賬,我進貨的成本才可以減少兩千法郎.
艾蒂安問呂西安:你肯不肯損失兩千法郎?
這第一筆交易把呂西安嚇了一跳,他說:不行!
你錯了.艾蒂安答道.
巴貝說:他們的票子,隨你去哪兒都換不到現錢.你的書是卡瓦利埃和方當的最後一張牌,出了書還得押在印刷所里,要不然根本就沒法印.一本暢銷書也不過讓他們拖六個月,早晚要倒掉的!那些傢伙賣出去的書還沒有灌在肚裡的老酒多!他們的票據對我來說是一筆交易,所以出的價比任何一個貼現商都高.換了別人,不要估計一下票子上每個簽名值多少錢嗎?你的票子只有兩個人簽名,而每個人的身價還抵不到票面的十分之一.
兩個朋友聽得面面相覷,沒想到貼現的關鍵被這個酸溜溜的傢伙三言兩語道破了.
盧斯托說:廢話少說吧.我們找哪個去貼現呢?
方當上個月底是向聖米迦勒河濱道上的夏布瓦梭老頭調的頭寸;你們不肯接受我的條件,不如上他那兒去試試.可是你們仍舊要回來的,那我就只給兩千五了.
夏布瓦梭專門做出版業的貼現.呂西安和艾蒂安在聖米迦勒河濱道上找到一幢有過道的屋子,夏布瓦梭住在二樓,室內的陳設非常別致.等級雖低卻也有百萬家財的銀行家愛好的希臘式風格.牆角頂上的嵌線是希臘式.紫紅帳帷按照希臘款式沿壁掛垂掛下來,象大衛畫上的背景;樣式很標準的床還是帝政時代的出品,那時件件東西都是這個派頭.桌子,靠椅,油燈,燭台,零星雜物,全是從木器店裡精心挑選得來的,有一種古代的細巧.苗條.典雅的風味.帶著神話色彩的輕巧的陳設,和貼現商的生活成為一個奇怪的對比.值得注意的是,銀錢幫中很有些不可思議的怪物.他們可以說在思想上縱慾貪歡.因為要什麼就有什麼,對樣樣東西感到膩味,他們要花足氣力才能擺脫那種麻木的心情.你如果善於研究,準能發現他們都有一種僻好,心坎里必定有一個地方可以打動.夏布瓦梭似乎把古希臘作為藏身之處,當作他的堡壘.
有怎么樣的招牌必有怎么樣的人物,艾蒂安笑著對呂西安說.
矮小的夏布瓦梭頭髮上撲著粉,穿著似綠非綠的外套,黑紮腳褲,栗色背心,花襪子,一雙皮鞋踏在地上格吱格吱直響.他接過票據,仔細看了看,鄭重其事的交還呂西安.
他聲氣柔和地說:卡瓦利埃和方當兩位先生人都挺好,年紀輕輕,人又很聰明,可是我手頭沒有錢.