白鯨(下)-第99章-杜柏侖

(杜柏侖(ｄｏｕｂｌｏｏｎ)......西班牙從前的金幣名稱,當時約合美金十六元,一八五三年貶至美金五元.)
先前已經說過,亞哈怎樣喜歡在他的後甲板上,從羅盤盒到主桅的兩頭,來回地踱方步;但是,在其它許多必須一說的事情中,還得加上一樁事情,那就是,在他這種散步中,如果碰上他心事重重的時候,他每次總要在一個轉身的那頭,停將下來,神色奇特地站在那裡,望著他面前那一樣東西.當他停在羅盤盒前時,他的眼色就緊盯在羅盤裡那支尖針上,那股眼色有如帶著他那一發就要中的的一支標槍;待到他重新舉步走到主桅前停下來時,他這一股凝注的眼色又緊盯著那塊釘在那裡的金幣,他依然現出同樣一種釘得牢牢似的神色,不同的是這會兒卻猛射出一種如果不是滿懷希望.就是充滿狂想的神色.
不過,有一天早晨,當他一轉身瞥到那塊杜柏侖時,他好象剛剛注意到那塊金幣上所鐫刻的奇特的圖案和文字似的,仿佛這會兒才初次開始帶點偏狂地體會到些圖文可能含有的什麼重大的意義.萬物都多少含有一種意義,否則就沒有什麼價值,那個滾圓的地球本身不過是個空洞的零號了,除了象人們對待波士頓的山地那樣,一車一車地出賣,去填銀河的沼地.
且說這塊杜柏侖,是用最純淨.沒有攙雜的黃金做成的,黃金是打大山底里挖出來的,而源流紛紛的帕克托拉斯河(帕克托拉斯河......古呂底亞國的小河,以產金沙著名.),正打那裡的東邊西邊流過金沙地.它現在雖然被釘在銹得一塌糊塗的鐵螺釘和發銅綠的銅長釘中,卻仍一塵未染,依然保持它那基多的光輝.這塊金幣雖說置身在一群殘酷的水手中間,每一小時都有這種殘酷的人走過,也歷經許多漆黑的漫長的夜晚,隨時有被偷竊的可能,然而,每天早晨,那塊金幣還是象昨晚那樣釘在那裡.因為,它是被留下來作為達到那令人肅然起敬的目的的聖物;因此,不管水手們的生活多么放縱,他們人人都尊敬它,把它看做是治白鯨的護符.有時候,他們在疲累的值夜時光,也談過它,不知這東西最後歸誰所有,那個人是否有花它的命.
這種貴重的南美洲的金幣都是太陽和回歸線的表征的勳章.那些棕櫚樹.羊駝和火山;太陽的表面和星星.黃道.豐饒角和色澤鮮艷的飛展的旗幟(以上指的都是南美各地的錢幣上的花飾,如棕櫚樹為玻利維亞的錢幣上的花飾,羊駝為玻利維亞和秘魯的,火山為南秘魯和智利的,太陽的表面為阿根廷的,星星為玻利維亞和厄瓜多的,黃道為巴西的,豐饒角為哥倫比亞和秘督的,旗幟為秘魯的.),都被絢爛多彩地鐫刻在那上面;所以,這塊珍貴的金幣,經過了這么富有西班牙的詩意,這么費盡心機鑄造出來後,簡直就是身價百倍.顯顯赫赫了.
裴廓德號上這塊杜柏侖,想不到竟成為這些東西的一個包羅萬象的標本.它的圓邊上寫有這樣的字句:厄瓜多共和國:基多.原來這塊燦亮的金幣是來自一個位於世界中部的,在大赤道的下面.並以赤道為名(厄瓜多(Ｅｃｕａｄｏｒ)......是西班牙文,即英文中的赤道(Ｅｑｕａｔｏｒ).)的國家;而且這塊金幣還是在安第斯山脈(安第斯山脈......在南美洲西部.)的中部,在那個不知有秋天的永不雕零的地方鑄造出來的.在這些字句的圈圈裡,還可以看到有類似安第斯山脈的三個高峰;有一個峰巔冒出了火焰,另一個上面有一隻高塔,第三個高峰上有一隻昂頸啼叫的公雞;而在三個峰巔上還弓著一彎區分黃道帶的環帶,十二宮宿全都標誌著它們的自古以來的玄妙氣息,那隻拱心石似的太陽正在走進那天平星座的晝夜分界線.