包法利夫人(上)-第一部-02

一天夜裡,大約十一點鐘,篤篤的馬蹄聲驚醒了他們,馬就停在門口.女傭人打開閣樓的天窗,盤問一個停在街上的男人.他身上帶了一封信,是來請醫生的.娜塔西走下樓來,冷得她直打哆嗦,她首先開鎖,然後拔出門閂.來人下了馬,跟著女傭人,一下就進了房間.他從他的灰纓氈帽中,取出了一封用舊布包著的信,慎重其事地交給夏爾,夏爾倚著枕頭看信.娜塔西手裡舉著燈站在床邊;少奶奶不好意思,臉對著牆,背對著來人.
這封信是用一小塊藍漆封著的,請包法利醫生趕快到貝爾托田莊去,醫治一條斷腿.可是拐彎抹角從托特到貝爾托要經過朗格鎮和聖.維克托足足有六古里.夜漆黑一片,少奶奶擔心丈夫會出事.因此決定來人騎馬先走,夏爾要等三個小時以後,月亮出來了再動身.還要那邊派個孩子接他,給他帶路,開柵欄門.
清晨四點鐘的樣子,夏爾動身到貝爾托去,把大衣裹得嚴嚴的.被窩裡的熱氣還沒離身,他就迷迷糊糊,搖搖罷晃地騎著腳步平穩的牲口上路了.馬走到田壟邊上,面前是一些荊棘圍著的大坑,就自動停下來;夏爾突然驚醒過來,馬上想起斷腿的事,盡力回憶自己學過的各種接骨法.雨已經停了;天朦朦亮了,一動不動的小鳥栖息在蘋果樹的枯枝上,清晨的寒風使它們細小的羽毛豎立起來.蕭瑟的田野平鋪在眼前,一望無邊,遠處一叢叢樹木,圍繞著一個相距遙遠的田莊,好似灰濛濛的寬廣平原上,點綴著紫黑色的斑點,這片灰色一直延伸到天邊,和灰暗的天色融合為一了.夏爾時不時地睜開眼睛,後來精神疲倦,又困起來,不久就進入了一種迷離恍惚的狀態;他淆不清了剛才的感覺和過去的回憶,自己仿佛分身有術,既是學生,又是丈夫;既像剛才一樣躺在床上,又像當年一樣還在手術室里.在他腦子中,藥膏的暖香和露水的清香混合為一了;他好像聽見床頂的鐵環在帳桿上滑動,他的妻子在睡覺......走過瓦松鎮的時候,他看見一個小男孩在溝邊的草地上坐著.
你是醫生嗎?小孩問道.
夏爾回答之後,孩子馬上把木鞋提在手上,在他前面跑了起來.
夏爾聽帶路的孩子講,知道了盧奧先生大約是這裡最有錢的種地人.昨天晚上,他在鄰居家過三王節,回來的時候摔斷了腿.兩年前他的妻子就死了.現在他的身邊只有一個千金小姐,幫他料理家務.
貝爾托田莊越來越近.小男孩鑽進一個籬笆洞,看不見了,然後又從一個院子裡面跑了出來,把柵欄門打開.由於草濕路滑,馬走不穩;走過樹下時,夏爾還得彎腰.看門狗在窩裡狂叫,鏈子都拉直了.走進貝爾托田莊時,馬一驚,就閃到路邊去了.
田莊看起來很有序.從馬廄打開的上半扇門望去,可以看見正在靜靜地吃著新槽里的草料的種地的大馬.順著房屋有一大堆肥料,上面冒出一片水汽;在母雞和火雞中間,有五六隻孔雀......這是科州田莊的珍禽......居高臨下,正和雞爭吃食物.羊圈長長的,倉庫高高的,牆壁和人的手一樣光滑.兩輛大板車在車棚里放著,四把鐵犁,還有鞭子,軛圈,全副馬具,馬具的藍色毛皮上沾滿了從樓上穀倉里落下來的浮塵.院子在斜坡上,院裡整整齊齊.還種上了樹木;池塘邊上,一群鵝在那裡快活得嘎嘎直叫.