格蘭特船長的兒女(下)-第十章（13）

再做的工作就應該是拋錨了.在船的後面,朝龍骨方向,拋下一或兩個錨,以便船尾在漲潮時抬起頭.要是小筏子在,就好了.現在,只好用前桅斷料和空酒桶扎個木筏,當作運錨的工具.一拋錨,只要吃得住底,麥加利號浮起來就有希望了.
於是造筏工作開始了.所有的人都參加勞動.人們用斧頭砍斷還繫著索的前桅,讓那殘桅倒下來.前桅折斷在下截接頭處,因此桅盤很容易下來.門格爾上面用桅盤筏,下面用空桶托著,以更增大浮力,筏上安上一個櫓,以便操縱.
造筏的工作才完成一半,太陽已近正中天了.門格爾讓哥利納帆指揮造筏工作,自己測算地理方位去了.
門格爾在哈萊房裡找來一本格林威治天文台的年鑑和一個六分儀.我們知道,要透過六分儀上的望遠鏡看到真地平線,即水天相接的那條線才可以測算.可是北面有塊陸地伸入海洋,剛好把真地平線擋住,根本不能測算.
既然這樣,就必須拿一種人工地平線來代替它.通常用一個大平盤,裝滿水銀,水銀沒有,用流質柏油也行,就在這個平盤上測.門格爾早就知道紐西蘭西岸的經度了,現在所要測的是緯度,於是,便開始了測緯工作.
首先,用六分儀測定太陽在子午線上距地平線的高度,為６８分３０秒.由此可知太陽距天心是２１分３０秒.因為兩數之和為９０度.再查閱格林威治年鑑,得出所求緯度３８度.這樣,確定了麥加利號的方位是東經１７１度１３秒南緯３８度.
門格爾看了一下地圖,發現麥加利號被吹到偏南方向,偏離航線一個多緯度.必須向北航行一個緯度才能達到紐西蘭都城.
方位測定完,正是１２點１刻了,大家站在甲板上,急切地觀察著麥加利號的動靜,他們多么希望它自己會浮起來啊!可是船下嘎啦嘎啦地響了幾聲,這是船底顫抖的聲音,船身卻一動沒動.
下午3點鐘的時候,木筏造好了,錨被擺到筏上,門格爾和威爾遜在船尾系了一條細鐵鏈之後,便登筏拋錨了.落潮正好把他們漂到船後,在距船１００多米,水深１０英寸的地方把描拋了下去.錨吃住海底很緊.同樣,他們又運去主錨,拋在水深１3英寸的地方.
這些任務完成,就等著漲潮了.門格爾非常高興,嘉獎了水手幾句,並向巴加內爾表示假如他好好乾,以後將會提升為水手長的.
這時,奧比爾準備好了飯,全體成員補充了能量,也為未來的工作恢復了精神,飯後,門格爾又作了最後的檢查,因為搞起一條擱淺的船確實不容易,不可粗心.稍有不是,便會前功盡棄.
為了減輕船上的重量,門格爾叫人把大部分貨物扔到海里去了.餘下的皮捆子.重的松段.備用的帆架和幾噸生鐵,餘部搬到後部,以便壓住船尾,幫助船頭翹出沙坑.同時,還有許多酒桶滾到船後去,然後裝滿水,以便增強前部的上浮力.
這些事做完,已是半夜,全體船員都疲憊不堪.大風在減弱,海員們觀察著雲層的顏色和排列,發現風有轉向的趨勢.門格爾把這個情況匯報給爵士,並建議把起船工作推遲到第二天.