寶島-23-潮水急退（2）

　　終於又吹來一陣海風，大船在黑暗中側著船身向我靠近了些，我感覺到錨素又鬆了一下，就用力把最後兩股完全割斷。
　　小艇只稍稍被風推了一下，我幾乎一下子對準伊斯班裊拉號的船頭撞去。與此同時，大帆船開始慢慢掉轉船身，在潮水的帶動下頭尾倒了個過兒。
　　我拚命地划槳，時刻都提心弔膽怕被大船帶翻。我發現我無論怎樣也不能把小艇從大船身邊劃開，就手撐著大船把小艇劃向大船尾部，這才逃離了險境。就在我撐罷最後一槳時，我的手仍然碰到一條從後舷牆上垂掛下來的繩子，就一下子把它抓在手裡。
　　我為什麼要抓住它，我自己也說不清楚。起初只是下意識的動作，但我既然已經抓住了它，並發現繩子另一端栓得很牢，好奇心開始占了上風。我決心要向船艙裡面張望一下。
　　我兩手交替地抓住繩子往大船上靠，當我估計已靠得夠近時，就冒著生命危險升高大約半個身體，見到了船艙的艙頂和艙內的一個角落。
　　正在這時，大船和小艇正在迅速地順著潮水向下滑，最終滑向和岸邊的篝火一齊。按水手的說法，大船嗓門大，也就是濺起的嘩嘩的水聲不絕於耳。但是在我的眼睛高過窗欞之前，我始終弄不清楚守衛的人為什麼不發警報信號。在這么不穩的小船上我只能看一眼，但只這一眼就看得明明白白：原來漢茲和他的夥伴都用一隻手掐住對方的脖子扭作一團，在做拚死的搏鬥。
　　我又及時跳回到座板上，差一點兒就掉進水裡。剎時間我什麼也看不見，只有兩張凶神惡煞似的臉在燻黑了的燈下晃蕩著，顯得通紅。我閉上眼睛，讓它們重新適應黑暗。
　　沒完沒了的歌謠終於停了下來。篝火旁所剩無幾的海盜又唱起我聽膩了的那個調子：

　十五個漢子扒上了死人胸——
　喲——嗬——嗬，再來郎姆酒一大瓶！
　酗酒和魔鬼使其餘的人都喪了命——
　喲——嗬——嗬，再來他郎姆酒一大瓶！

我正思量著，酒和魔鬼在這伊斯班裊拉號的船艙里想必正忙得不可開交，不曾想小艇突然一斜來了個急轉彎，好像要改變航向，而這時我又突然感到小艇奇怪地加速了。
　　我立刻睜開雙眼。我周圍伴隨有刺耳的流水聲和波光粼粼的細浪。我始終未能脫離伊斯班裊拉號後面幾碼的漩渦，而大船本身好像也在搖搖擺擺地轉變方向，我看見船的桅桿在漆黑的夜幕的映襯下顛了一下，就敢斷定大船也正朝南轉彎。
　　我回頭一望，心嚇得差點蹦出來，我背後就是紅紅的篝火。潮水已轉向右邊，把高高的大船和我那不斷顛簸的小艇一併帶走。水流愈來愈急，浪花愈濺愈高，潮聲愈來愈響。潮水一路旋轉著沖向那個狹小的口子向寬闊的海洋退去。
　　突然，我前面的大船猛地一歪，大約轉了一個二十度的彎。幾乎就在同時，從船上傳來兩次叫喊聲，我聽到了匆匆登上升降口梯子的腳步聲。我知道兩個醉鬼最終停止了那場搏鬥，終於意識到災難即將來臨。
　　我趴在可憐的小艇底部，把我的靈魂虔誠地交給造物主安排。到了海峽的盡頭，我相信我們必定會被洶湧的波浪所吞沒，那時所有的煩惱都將消失得無影無蹤。死對我來說並沒什麼可怕，可眼看著厄運臨頭卻讓我無法忍受。
　　我這樣將近趴了幾個小時，不斷地被海浪拋來盪去。不時地被海浪打濕衣裳，每次都擔心會被下一次大浪拋入海中。漸漸地，疲倦使我在驚恐萬狀的情況下打起盹來，最後終於睡著了。我躺在驚濤駭浪中的一葉小舟里，夢見了家鄉和我的“本葆海軍上將”老店。