40章 後戰

凡戰，若敵人行陣整而且銳，未可與戰，宜堅壁待之，候其陣久氣衰，起而擊之，無有不勝。法曰：“後於人以待其衰。”①唐武德②中，太宗③圍王世充④於東都⑤，竇建德⑥悉眾來救。太宗守武牢⑦以拒之。建德陣汜水⑧東，彌亘數里，諸將皆有懼色。太宗將數騎登高以觀之，謂諸將曰：“賊起山東⑨，未見大敵。今渡險而囂，是軍無政令；逼城而陣者，有輕我之心也。我按兵不動，待彼氣衰，陣久卒飢，必將自退，退而擊之，何往不克！”建德列陣，自辰至午時⑩，卒飢倦，皆列坐，又爭飲水。太宗令宇文士及⑾率三百騎，經賊陣之西，馳而南，戒曰：“賊若不動，正宜退歸；如覺其動，宜率東出。”士及才過，賊眾果動。太宗曰：“可擊矣。”乃命騎將建旗列陣，自武牢乘高入南山，循谷而東，以掩賊背。建德遽率其陣，卻止東原，未及整列，太宗輕騎擊之，所向披靡。程咬金⑿等眾騎纏幡⒀而入，直突出賊陣後，齊張旗幟，表里俱奮，賊眾大潰，生擒建德。⒁

大凡作戰中，如果遇到敵人陣容嚴整且士氣銳盛時，不可貿然與其決戰，應當堅守壁壘以待有利時機；等到敵人列陣過久而士氣衰落之時，再出兵攻擊它，就沒有不勝利的。誠如兵法所說：“後發制人是為了等待敵人士氣衰落時再攻擊它。”唐高祖武德四年（公元６２１年）五月，秦王李世民率軍圍攻洛陽的王世充，竇建德應王世充之請而率領全部兵馬自河北而來援救。李世民率軍東進扼守虎牢以阻截竇建德軍。竇建德於汜水以東布陣，綿延橫貫數里，唐軍將領望見此情都面生懼色。李世民親率數名騎兵登上高岡觀察敵陣，回頭對將領們說：“竇建德自山東（指太行山以東地區）起兵至今，尚未遇到過強大對手。如今他們越過險要地帶而喧鬧不止，這說明其軍隊沒有嚴格的號令；迫近我們城前而布列營陣，這說明其有輕視我軍的心理。對此，我們要按兵不與其交戰，以等待其士氣衰落之時；他們列陣過久而士卒飢疲，必將自行退走，乘其後退而出兵追擊，哪有不勝之理！我與諸位約定，一定要在中午剛過之時打敗它。”竇建德軍從清晨擺開陣勢，直到中午時分（也不見唐軍出戰），士卒們飢疲不堪，個個都無精打彩地坐在佇列里，以至又有互相爭奪飲水的。李世民（見此情景）便命令宇文士及率領三百騎兵，經敵陣之西向南急馳，並告戒他說：“如果此舉仍不見敵軍有後退行動，你應引兵退回；如果發覺敵軍行動了，就應率兵向東出擊。”宇文士及剛過敵陣，敵軍果然行動了。李世民這時對部將說：“現在可以出擊了。”於是，命令騎兵將領樹旗列陣，從虎牢關上以高屋建瓴之勢直插南山，沿著山谷向東，襲擊敵軍背後。竇建德急忙率領其軍向後撤退，剛剛退到東山坡處，還未來得及整頓好隊伍，李世民已率領輕騎兵衝殺過來。唐軍所向之處，敵軍無不瓦解潰散。唐軍大將程咬金等所率騎兵捲起軍旗衝進敵陣，徑直突擊敵軍陣後，齊張旗幟，內外奮擊，大敗敵軍，活捉了竇建德。

本篇以《後戰》為題，旨在闡述運用“後發制人”作戰原則的條件及其作用問題，與前篇《先戰》乃是相反相成的姊妹篇。它以《左傳》的“後於人以待其衰”為理論根據，主張對於行陣嚴整、士氣銳盛的來犯之敵，不要輕易與之決戰，應當採取“後發制人”而堅壁不出，等待敵人出現陣久氣衰、師老兵疲的情況時，再出兵攻擊之，便可取得勝利。這一作戰思想無疑是正確的。具備先機制敵的條件而不敢於適時出兵進攻敵人，這是右傾保守主義；不具備先機制敵的條件卻輕率出兵進攻敵人，這是左傾冒險主義。此兩種傾向，都極易導致作戰的失敗，因此，如何防止在對敵作戰中可能發生的上述兩種致敗傾向，便成為歷代兵家十分注重研究解決的問題。唐初李世民率兵抗擊竇建德軍的虎牢之戰，便是在不具備先機制敵條件下運用“後發制人”原則而取勝的典型一例。唐高祖武德四年（公元６２１年）五月，正當秦王李世民率軍圍攻拒守洛陽的王世充的時候，據河北稱夏王的竇建德應王世充之求援，親率十萬大軍南下渡過黃河後正向洛陽方向機動。顯而易見，一旦竇、王合勢，那么，從兵力對比和戰場態勢上，將使唐軍處於劣勢和被動挨打之地位。而對此種嚴峻形勢，李世民沉著應戰，一面留部分兵力繼續圍困洛陽的王世充，一面親率精銳騎兵迅速東向進據虎牢關以阻截西進的竇建德。唐軍進駐虎牢後，李世民親自登高觀察當面敵情，並根據敵人來勢兇猛的實際情況，採取了按兵不動以憑險固守，待機破敵以後發制人的正確作戰方針，迫使竇建德的十萬大軍受阻於虎牢之東月余不得西進，已經完全陷於師老氣衰的困難境地。此時，李世民鑒於出兵擊敵的時機已經成熟，於是親率程咬金、秦叔寶等騎兵主力東進“直突出其陣後”（見《舊唐書·太宗紀上》），實施內外夾擊，一舉殲滅竇軍，生擒竇建德。爾後，李世民乘勝揮軍回攻洛陽，兵不血刃地迫降了王世充，取得了整個作戰的全面勝利。

①後於人以待其衰：語出《左傳·昭公二十一年》引自《軍志》。但與原文略異，原文為：“後人有待其衰”。②武德：唐高祖李淵的年號。③太宗：即唐太宗李世民。李世民率軍圍攻王世充、抗擊竇建德之戰發生在唐高祖武德四年（公元６２１年），此時李世民為秦王，尚未即帝位。④王世充：隋代官吏。新封（今陝西臨潼東北）人，字行滿。隋煬帝時任江都通守等職，鎮壓過隋末農民起義。大業十四年（公元６１８年）三月，隋煬帝於江都被殺後，他在洛陽擁立越王楊侗為帝，次年廢侗，自稱皇帝，國號鄭。唐武德四年被李世民打敗降唐。⑤東都：即洛陽（位於今河南洛陽東）。隋大業五年（公元６０９年）改稱“東都”。⑥竇建德：隋末河北農民起義軍首領。大業七年（公元６１１年）率眾起義，投高士達處任軍司馬。士達犧牲後，他繼為領袖，稱將軍，擁兵十餘萬。大業十三年（公元６１７年），在河間作戰中，殲滅隋將薛世雄部三萬餘人，聲勢大振。次年，稱夏王，建都樂壽（今河北獻縣），國號夏，據有今河北大部地區。唐武德四年（公元６２１年），在虎牢作戰中被李世民軍所俘，後被害於長安。⑦武牢：本為“虎牢”，因唐諱“虎”（唐太宗曾祖李虎），故寫史者改“虎”為“武”。虎牢，故址在今河南滎陽縣汜水鎮。該處地勢險要，向為軍事要地。⑧汜水：古縣名。位於今河南滎陽西北。⑨山東：古代指太行山以東地區為“山東”，即今河北地區。⑩自辰至午時：馬本及各本皆將“辰”誤作“卯”，今據史校改。自辰至午時，即從七時至十三時，亦即上午時間。⑾宇文士及：武川（今河南南陽北）人，字仁人。隋煬帝之婿。煬帝死後，他歸附李淵父子，因從討王世充有功，封郢國公，官拜中書令。⑿程咬金：唐初大將，後改名知節。濟州東阿（今屬山東）人。隋末從李密參加瓦崗軍，任內軍驃騎。密敗，歸王世充；後歸唐任秦王府左三統軍，後又任左領軍大將軍，封盧國公。⒀纏幡：謂捲起旗幟。纏，扎束，捲起；幡，旗幟。⒁本篇史例出自《舊唐書·太宗紀上》和《資治通鑑·唐紀五》。