馬赫迪殲滅英軍（3）

　　羅古都回去向希克斯報告了情況……　　老人霍丁魯趁著月色向羅古都的木屋走來，只見羅古都已站在門前迎他。進屋坐下，羅古都果然拿出一瓶粘有精美標籤的玫瑰酒來，說，“英國這美酒，我們蘇丹人哪釀得出來！”　　霍丁魯老人正視說話，忽見一個英國將軍走進來，腰間掖著短槍，還背著長長的馬刀，他吃了一驚，正想問羅古都，羅古都卻已說道：“不要怕，這是英國將軍威廉·希克斯，就是他讓我請您來的呀！”　　“找我有什麼事啊？”老人霍丁魯便要站起來。被羅古都笑嘻嘻地按著肩頭又坐了下去。羅古都說：“老人家，還不是為您那個女婿的事。他現在謊稱自己是救世主馬赫迪，到處 * 殺害英國客人。本來，希克斯將軍是要用大軍去剿滅他的，我勸將軍先不要動刀兵，把您老人家請來，只要你說句話讓你女婿放下武器，大家不就和解了。而且您女婿還可得到獎老人霍丁魯因為女兒被英國人殺死，又加耳聞目睹的英軍的種種罪惡，心頭騰起一股怒火，說：“原來如此，我能叫你不當英國人的奴僕嗎？我也沒有叫他向英國人投降的能力。”　　希克斯聽了氣得鬍子亂顫，嚯地一聲抽出長刀把老人的左耳砍落，鮮血淋漓。老人大怒，抓起酒瓶向希克斯擲去，希克斯一閃，正打在羅古都臉上。
老人又彎腰準備搬起凳子去砸希克斯時，希克斯早已揮刀把他的頭顱削去一半。老人倒在血泊中，羅古都驚呆了，希克斯提著血染的馬刀出門上馬而去。
　　希克斯帶著自己的埃及遠征軍向烏拜伊德進發，因為一路上木並都被馬赫迪起義軍填平了，又加上不時遭到襲擊，遠征軍唇焦口燥，疲憊不堪，軍心早已渙散。總督阿拉丁在馬上對希克斯說：“這么個鬼地方，只宜速戰速決。”希克斯說：“總督放心，你看我只要一戰就會凱旋。”於是，希克斯把軍隊分為三個方陣，一個突前，兩個在後，成“品”字形，由總督阿拉丁隨後兼管輜重大隊。
　　馬赫迪知道希克斯已漸漸逼近，便部署軍事首領們在烏拜伊德的希甘森林空地四周設下了重圍。派一支小隊伍在前面誘敵，佯裝失敗，把敵軍引向甘希森林空地，派奧斯曼·迪克納帶領五千人去摧毀、奪取敵人的輜重。馬赫迪自引四萬名精銳部隊與敵人交鋒。
　　1883年11月5日凌晨，希克斯指揮軍隊去偷襲馬赫迪，剛剛行動，就被山坳中一支小部隊阻擊，希克斯大怒，喝令遠征軍衝擊，只打了一陣，那支小部隊就不知去向了。希克斯繼續揮軍向前，在一片叢林邊又被小股部隊阻擊，希克斯把兵刀一揮，喝令騎兵追擊，如此追擊了四五股馬赫邊派出的誘敵部隊，天亮時到了一片空地。希克斯一看，笑道：“原來馬赫迪逃跑了！”因為這片空地上有十幾座空帳篷，還有一些丟棄的雜物，地上倒著一塊大木牌子，上寫“希甘森林”。希克斯的一萬一千名遠征軍都集攏到這片空地上來了，兵士們經過半夜行軍已很疲勞，紛紛坐在地上休息。總督阿拉丁在馬上高興地對希克斯說：“將軍的腳步聲把馬赫迪的烏合之眾嚇散了！”希克斯哈哈一笑，一舉手，正想說什麼，忽然“呼”的一聲從森林中飛出一顆 * 擊穿了他的手掌。轉瞬間，槍炮聲大作，馬赫迪埋伏在森林中的人馬對敵人進行猛烈射擊。希克斯的遠征軍措手不及，只得倉促應戰。機 * 被擊斃了，炮手被擊斃了，敵軍的三個方陣變成了三堆屍體，希克斯也死於亂軍之中。只有二百五十名敵人僥倖逃命。奧斯曼·迪克納為馬赫迪截獲了大量軍用物資。
　　從此，蘇丹首府喀土穆以南的地區得到解放。馬赫迪又派得力將領奧斯曼·迪克納去攻奪了東部紅海沿岸地區。
　　馬赫迪的勝利震動了英國政府，於是重新起用老奸巨滑的殖民主義分子戈登為蘇丹總督。戈登一面發布文告不允許任何人參加起義軍，一面又設下了收買起義軍的詭計。戈登派使者給馬赫迪送去一封信，任命馬赫迪為科爾多凡省省長，並同時送去一紙委任狀和一套華貴的服裝。馬赫迪對戈登的使者說：　　“我無須接受你們的委派，我是眾所期待的當之無愧的馬赫迪。你們只有向我們投降，才會有生路。否則，我們就把你們全部消滅。”馬赫迪讓來使帶去一套起義者的服裝，令戈登穿著投降。