激戰勒頒多海

一大早，唐·約翰將軍就起床了。一夜未眠，頭昏沉沉的，剛想到外面轉轉，衛士跑來向他報告：“聯合艦隊所有的艦船已集結完畢。”約翰：“喔”了一聲，連臉都顧不上洗便拔腿向港口飛跑而去。
　　往日空曠的海港被三百多艘戰艦擠得滿滿的。今天，約翰將率領這龐大的艦隊向勒頒多海峽進發，去和土耳其人決一死戰。
　　土耳其自從建立起封建軍事帝國以後，像發了瘋一樣，先是攻陷了君士坦丁，又繼續向外擴張。現在他們的疆域已擴大到東起波斯灣，北至高加索，西到匈牙利，南抵地中海：連耶路撒冷、麥加也併入他們的版圖。看來，要不給他點顏色看看，整個世界都可能會被他們一口吞掉。於是，奧地利、西班牙、威尼斯等好幾個國家，有船出船，有人出入，組成這支聯合艦隊去討伐土耳其人。他們一致推選奧地利的唐·約翰為艦隊的總指揮。
　　剛到達港口，副指揮迎上來，向他大聲說：“來了，都來了！”他報出一連串數字，“義大利來了56艘戰艦，1.2萬人；西班牙28艘，5000人；德國41艘，3000人……”約翰打斷了他的話，問：“總共多少人？”副指揮說：“兩萬，最少兩萬！”他抬眼一掃，又指指遠處幾艘正在往這邊靠的戰艦說，“瞧，那是幾個國家的基督教徒們組織的榮譽士兵。”“多少人？”“3500人。”約翰威嚴地說：“照原計畫，按時出發！”當太陽躍出大海的時候，號聲驟然響起，這支龐大的艦隊就要拔錨起航了。約翰正要上艦，忽聽岸上的人群中有人在朝他喊：“孩子，我的孩子，等一等！”“是母親！她怎么也來了！”約翰的母親和父親都是虔誠的基督教徒，土耳其入侵占了他的家鄉，一夜之間，把成千上萬個基督教徒都活活燒死。母親幸虧來海邊看望兒子，才免於一死，而父親卻喪生在濃煙烈火之中。聽到這個訊息，約翰沒有流淚，咬著牙在心裡發誓：不打垮土耳其人就不是父母所生。
　　他拉著母親的手，輕聲地安慰，母親不哭了，低聲抽泣著。他的身後，聚集著許多教徒，他們個個噙著淚望著約翰，默默地為他們祈禱、送行。
　　約翰鬆開了母親的手：“我走了，母親！”他後退幾步，朝岸上所有的人揮揮手，“放心吧，我會回來的，因為我是基督教徒的兒子！”母親也舉起手，說：“去吧，我等著你的好訊息！”戰艦緩緩地離開了海岸，忽然，從人堆里鑽出一個滿頭大汗的年輕人，一邊跑，一邊叫：“等一等，請等一等！”約翰還沒有看清楚，那年輕人就往艦上跳。艦離岸有一丈遠了，一步沒跨上來，“砰”地掉到水裡。船上的划槳手伸出無數隻大胳膊把他拉了上來，他連聲道謝，一跛一跛地走到約翰面前，行了個禮，道：“將軍，讓我也跟隨你去吧，我的哥哥在土耳其人的艦上當划槳手，和我一樣，是奴隸！”他咽了口唾沫，接著說道，“我聽說了，是你發布了一條命令，聯合艦隊上所有的奴隸在戰爭勝利之後可以獲得自由，還能得到一份土地……”約翰點點頭，說：“所以你就跑來了，是嗎？”年輕人應著：“是的，是的。”他發現約翰兩眼盯著他的腿，忙解釋道：“我是個跛子，走路一跛一跛的，像蛇在水裡游，他們都叫我水蛇。往後你也叫我水蛇好了！我可以一口氣在海里游50海里，真的，不騙你。媽的，要不是土耳其那幫強盜把我的腿砍傷，我……”約翰被感動了，說：“好，歡迎你參加我們的隊伍。”太陽升起來了，但好像被濃霧罩住了一般，變成了一塊圓形的水磨玻璃，暗淡無光，艦隊駛出了海灣，約翰登上炮台，望著漸漸遠去的海岸，岸邊那成千上萬個送行的人還沒有離去，數不清的手臂在向他們揮動，看不清哪一雙是母親的，他的眼睛有些模糊了，在心裡默默地念著：“再見了，我不會讓你們失望的！”他毅然轉過身，命令划槳手們加快速度，務必在太陽頂中的時候趕到勒頒多海。