烏耳姆大捷

1805年8月，法國境內的一條通往菜茵河方向的大道上，正浩浩蕩蕩地行進著一支法國軍隊。拉著炮車的戰馬，“得，得，得”地一蹓小跑；扛著槍、背著背包的士兵們，急促地邁著步子。初秋的太陽雖已下像夏天那樣烤人，但長時間在烈日下急行軍，人和馬仍是熱得汗流浹背，一個個像從水裡撈出來一樣。可是，軍官們仍嫌行軍速度不夠快，不停地跑前跑後，給士兵們鼓氣：“弟兄們，再加把勁，早一天趕到菜茵河，我們的勝利就多一分把握。”　　初秋的天，還沒完全改變說變就變的脾氣。剛才還是晴空萬里，忽然就烏雲密布，下起了瓢潑大雨。豆大的雨點借著風勢，向每個人的臉上、身上猛抽。士兵們汗濕的衣服才有點乾，又被雨淋得透濕，冷得直打哆嗦。更糟糕的是大雨使道路變得泥濘不堪，沉重的炮車輪子常常陷進泥坑裡，拉車的馬使盡了吃奶的力氣也無法使它挪動一步。士兵們只好將被子、衣服等墊在車輪下，然後，十幾個棒小伙子推的推，拉的拉，好不容易才將車子弄出來。
忽然，“撲哧”一聲，又有人不小心猾倒了。那人一邊爬起一邊恨恨地咒罵老天和奧地利人。走在他旁邊的一個士兵揶揄他道：“算了吧，老弟，奧地利聽不到你的罵聲。還是省點力氣快趕路，到前線去用槍炮教訓奧地利人吧。”話沒說完，他腳底一滑，也摔了個四仰八叉。周圍的人都大笑起來。
笑聲中，大家更加快了步伐，他們知道，法軍的勝利，就維繫在他們的兩條腿上了。
　　法國和奧地利為什么重開戰端呢？事情得從頭說起。
　　馬倫哥戰役後，第二次反法同盟瓦解了，拿破崙的威望也達到了高峰，當他凱旋迴國時，受到了空前未有的熱烈歡迎。拿破崙感到，建立新的帝國、鞏固他的 * 統治的時機已成熟。1804年12月2日，拿破崙在巴黎聖母院大教堂舉行了隆重的加冕典禮，登上了皇帝的寶座。
拿破崙稱帝後，立即著手進攻英國的準備工作。早在1830年，英國因法國對其實行經濟封鎖並和她爭奪殖民地就公開對法宣過戰，這促使拿破崙決心渡海對英國本上進行一次掃蕩。他在英吉利海峽沿岸集結了12萬軍隊，決定在霧季到來時，就向英國發動進攻。他宣稱，到那時，他將成為倫敦、英國議會和英格蘭銀行的主人。
　　誰知，局勢迅速惡化了，在英國的積極促進下，第三次反法同盟形成。
由俄國著名將領庫圖佐夫率領的10萬俄軍正向西挺進，欲和奧地利參謀長麥克率領的25萬奧軍會合。另一支10萬人的俄瑞聯軍也正從北方向法國壓來。
法國西面又有游弋在英吉利侮峽的強大的英國艦隊，東、北、南三面是俄、奧的大部隊，處在腹背受敵的境地。
　　拿破崙立即看出了形勢的嚴重性。他知道，盟軍的主要力量是俄、奧兩國的軍隊，必須在他們沒有會合之前，阻斷他們，從而各個擊破。可是，他的主力部隊都在海峽沿岸，離前線有600多公里，按照以往的經驗要走40多天，到那時，俄、奧兩國的部隊早已會台了。
　　拿破崙再一次顯示了他作為政治家、外交家和軍事統帥的全面才幹。他首先派人出使普魯士，以割讓漢諾瓦地區為誘餌，使普魯士繼續保持中立。
普魯上是當時歐洲的軍事強國，他如參加反法聯盟，拿破崙將面臨更大的威脅。普魯士既想參加反法聯盟，又怕引火僥身，正在顧慮重重觀望著。拿破崙主動作出友好的姿態，暫時穩住了它。
　　解除了普魯士這個後顧之憂後，拿破崙又恩威並用，迫使在奧地利拉攏下己準備參加反法同盟軍的巴伐利亞、巴登等小國，轉而與法國結盟。這樣，他的大軍東進時，就能夠借道這些國家而不會受到抵抗，同時沿途還能得到充足的糧食補給。
　　在完成這一系列外交活動後，拿破崙於8月26日下令幾路大軍分兵東進。他要部隊日夜兼程，以每分鐘120步的速度快速前進。經過拿破崙培訓多年的法軍表現出了良好的素質，17萬人的大軍只用了20多天就趕到了萊茵河，而且沒有一個人掉隊，也沒有發生嚴重的病號。