“霸王”行動

1944年初，第二次世界大戰的局勢發生了根本的變化，義大利政府已經向盟軍投降，墨索里尼被處死；日本海空軍在太平洋連遭失敗，陸軍深陷於中國大陸不能自拔；在蘇德戰場，蘇軍發動了大規模戰略進攻，德國軍隊一再潰退，希特勒不得不把兩線兵力和大量預備隊調往東線，阻止蘇軍的推進。
在西歐各國，大規模反 * 運動正在蓬勃發展，反抗 * 占領軍，僅法國就有50萬人投入戰鬥。在地中海和大西洋，盟軍正控制了那裡的海上通道。所有這些，都為盟軍在西歐登入開闢第二戰場提供了最有利的條件。
　　德黑蘭美，英、蘇三國首腦會議確定，盟軍開闢第二戰場的總意圖是：在法國西北部登入，奪占登入地點和港口，保障主力登入和後勤供應，然後發動攻勢占領法國西北部地區，並與法國南部的登入部隊配合，向德國內地進攻，協同蘇軍最後戰勝德國 * 。
　　當時，在法國西北部有三處比較合適的登入地點，原為康斯坦丁半島、諾曼第和加來地區，經過反覆推敲比較，邱吉爾和艾森豪召集三軍參謀長會議選定登入地點在諾曼第。為了確保這次行動成功，盟軍進行了大量周密的準備工作。其實，應該說準備工作是自從德黑蘭三巨頭會議以後就開始進行了，正式任命艾森豪為西北歐盟軍遠征軍總司令，英國空軍上將泰德為副總司令，負責研究和制定登入作戰計畫，籌集兵員和各種軍事物資，到1944年6月，英美盟軍已調集作戰部隊約80多個師，各類飛機1.3萬多架，戰艦連同各種運輸船6千多艘，陸海空三軍官兵加上基地和後勤人員合計287萬多人。
　　同時，他們對德軍海岸防禦情況也作了大量偵察和了解，防守這一帶海峽的是隆美爾元帥統轄下的39個師，其中19個師防守加來海峽，是整個大西洋防線的重點；12個師防守諾曼第到布列塔尼一帶；1個獨立軍守衛荷蘭；另有4個坦克師準備用來保護法國北部和比利時。在盟軍海軍的連續打擊下，德國海上力量也嚴重削弱，在英吉利海峽只剩下為數不多的戰艦和潛艇，不足以對盟軍強大的進攻構成威脅。
　　發動進攻之前，為了迷惑敵人，轉移他們的注意力，他們製造了許多假象，使德國人認為盟軍可能從加來海岸登入。希特勒果然上了當，將原先已經布防嚴密的加來地區進一步加固，相比之下，諾曼第地區的海防工事則薄弱得多了。
　　盟軍原定進攻的日期是6月5日，但因這一天風浪太大，雲霧遮天，邱吉爾和艾森豪臨時決定行動推遲一天。
　　6月6日凌晨，天氣轉好，正在漲潮，大規模的進攻行動開始了。美英盟軍2395架運輸機和847架滑翔機從英國20個機場同時起飛，載著3個傘兵師向南疾飛，到諾曼第海岸防線後面的指定地區空降著陸。黎明時分，英國皇家空軍的1136架飛機對勒阿佛爾和瑟堡之間事先選定的敵軍10個海岸碉堡投下大量 * 。天亮以後，美國第八航空隊1083架轟炸機在部隊登入前半小時，對德軍海岸防禦工事又進行了一次密集轟炸。然後，盟軍各類飛機同時出擊，轟炸海岸目標和內陸敵軍炮兵陣地。太陽升起之後，盟軍海軍戰艦開始猛轟沿海敵軍陣地。一連數小時，炮火連天，山搖地動。
　　進攻部隊由運輸艦送到離海岸約10英里的海面，改乘大型登入艇和小型攻擊艇。小艇在前，直衝灘頭；運載坦克、大炮和工程設備的大型登入艇緊隨其後，向海岸敵防禦工事發起猛烈的進攻。
　　6月6日這一天，盟軍空軍共出動1.46萬架次，大約10個師部隊連同坦克等武器已經上了岸，後續部隊源源而來，不斷擴大戰果。午夜空降的三個傘兵師在卡昂城和卡朗坦附近著陸，從德軍防禦部隊的後面發起攻擊。至此，“霸王”作戰行動獲得成功，希特勒大肆吹噓的“大西洋壁壘”已被突破，為摧毀西線德軍打下了牢固的基礎。