激戰勒頒多海（2）

　　霧氣漸漸消融，海面上波光耀眼，如平敷了水銀，不可逼視。當艦隊進入一片寬闊的海域時，瞭望員向他報告，前面發現了敵人的艦隊。約翰立刻意識到，勒頒多海到了。
　　約翰接過瞭望員手中的望遠鏡一看，嗬，遠處水天相接之際出現密密麻麻的船桅，真像是一片海上的森林。隱隱約約還傳來陣陣軍號聲，那是土耳其人在向他表示“歡迎”呢！約翰下令把艦隊排列成戰陣隊形，每一方三隊，呈半日狀。一切就緒，他跳上指揮台，舉著長劍大聲道：“弟兄們，保衛家國，保衛基督的時刻到了，準備作戰吧！”士兵們被他們一番話鼓動得熱血沸騰，一起高喊：“打敗土耳其！打敗土耳其！”“聯合艦隊必勝！必勝！”起風了，大海舉起無數浪的拳頭，為他們吶喊，助威。
　　衝鋒今一下，只聽到處是船槳拍水的嘩嘩聲，在這聲音之上，是划槳手們有節奏的呼喊：“勝利！勝利！”艦隊剛剛衝上去，海面上忽然颳起了西北風，那夾著一股股腥昧的熱風直在人臉上身上撲，渾身像被火舌舔一樣難受，有的人開始嘔吐，還有的竟然暈倒在船上，划槳的速度頓時減慢。約翰急得一顆心都提到了喉嚨口，默默地自語：“上帝，保佑我們，讓風向轉一轉吧！”奇怪的是，不一會，熱風消失了，約翰心想，莫不是母親還在岸邊為他祈禱。
　　雙方的艦隊離得更近了。突然，幾艘土耳其戰艦沖了過來，一下子撞上了聯合艦隊的指揮艦，艦身猛地一晃，約翰一個踉蹌栽倒在地，他爬起來，大聲喊，“開火！開火！”幾乎在同時，土耳其艦隊也向他們開炮了。“轟！轟！轟！”炮彈落到海里，激起沖天的水柱。約翰的指揮艦在海上在盤右旋，一邊躲避著炮彈和敵船的撞擊，一邊指揮炮艦向敵人開火，幾炮便打中了土耳其的好幾艘船，它們很快沉沒了。但土耳其的戰規馬上又重整旗鼓，反撲了過來。
　　指揮土耳其艦隊的是一個外號叫“魔鬼”的司令官；這是個 * 不眨眼的傢伙，在他的手下不知多少基督教徒喪生。現在他正指揮著土耳其艦隊，向聯合艦隊發動一次又一次的猛攻。
　　打著打著，雙方的戰艦便擠在一起了，炮火發揮不了作用，兩方的士兵竟接舷搏鬥起來。只見一群土耳其士兵，像老虎一樣撲上聯合艦隊的船上，其中一個土耳其的士兵和約翰的一個士兵滾打在地。那士兵一口咬住土耳其士兵的鼻子，那人“唉唷”一聲，鼻子已被咬了下來。幾個土耳其士兵竟毫無人性七手八腳抬起那個掉了鼻子滿面是血的士兵扔進了大海。正在這時，一群聯合艦隊的士兵衝上來援救，雙方扭打成一團，有的揪住對方的皮帶，有的抓住對方的衣領，你撕我扯，誰也不肯放過誰。同一時間，所有的船上都開始了搏鬥。激戰進行了四個多小時，彼此仍不分勝負。
　　不知什麼時候，地中海的熱風猛烈地吹了過來，開頭不覺得，漸漸地越刮越猛，似乎所有的熱氣都向聯合艦隊襲來。而在這時，土耳其又開動了所有的火炮向聯合艦隊發動猛攻。約翰的胳膊被一塊彈片擊中，鮮血直流，他顧不上包紮，繼續指揮戰鬥。“轟”的一聲，旁邊的一艘戰艦被炮火擊中了，船上的三百多個士兵全部落入海中，浮出水面的船艇上，掛滿了血肉模糊的屍體。約翰的心猛地一顫，他預感到死神正在向他招手。
　　硝煙中，一個人影出現在他面前，嗓子沙啞地說：“將軍，別著急，看我的！”是跛子水蛇！約翰還沒聽清他說些什麼，他已經縱身跳入海中，一陣熱風夾著濃煙吹了過來，使約翰頭暈目眩，等他再睜開眼時，什麼也看不見了，只有滿耳的炮彈 * 聲。