血戰鄱陽湖

公元1363年7月，朱元璋率水軍戰艦由江西松門（今江西新建北130公里）趕到湖口，發現他的老對頭陳友諒已將全部水軍撤到鄱陽湖裡，湖口空無一人。他不覺暗暗高興，對身邊的軍師劉基說：“這呆頭鵝又失算了，湖口是鄱陽湖流入長江唯一出口，我扼住了湖口，等於扼住了他的咽喉，這一仗，他輸定了。”“呆頭鵝”是朱元璋譏諷陳友諒的口頭禪。他們原來都是元末農民起義軍的領袖，在和元軍作戰中，曾是同一戰壕里的戰友。元朝政府被打垮後，他倆為爭奪天下成了冤家對頭。3年前，陳友諒率水軍戰艦從江州（今九江）沿江東下，逼近朱元璋占據的應天（今南京），企圖一舉消滅朱元璋。朱元璋令部將康茂才用詐降計，誘使陳友諒進入他的埋伏圈，把陳友諒打得落花流水。陳友諒坐了小船，拚死突圍，才逃了條命。他的指揮船也被朱元璋奪了。陳友諒逃得倉惶，將康茂才寫給他的詐降信遺於船上。朱元璋拿著這封信笑了起來：“陳友諒真是呆頭鵝，愚蠢到如此地步，哪有不敗之理！”但陳友諒這呆頭鵝並不服輸。他養精蓄銳，決心要報這個仇。不久前，他接到探子奏報，張士誠圍攻紅中軍首領小明王，朱元璋親自領兵去安豐（今安徽壽縣）救援去了。真是天賜良機，陳友諒集中兵力60萬人，決定乘虛東下，先攻朱元璋軍據守的洪都（今南昌），再從九江順流而下直搗應天，洪都統帥是朱元璋的親侄子朱文正，他率領土卒，據城死戰，陳友諒攻城三個月都沒攻破。這三個月給朱元璋贏得了時間，他迅速擊退了張士誠，把小明王迎到滁州居住，隨即將所有能夠調動的部隊全部集中到應天，總計兵力20萬人，由他率領開赴江西援救洪都。陳友謀久攻洪都不下，聽到朱元璋來了的訊息，便撤圍東下，進入水面空闊的鄱陽湖迎戰。
　　再說軍師劉基聽朱元璋罵陳友諒是呆頭鵝，流露出輕敵情緒，覺得有必要提醒他，就說：“陳友諒違逆天意，必敗無疑。但是，他有60萬兵力，我們僅20萬，鬥敗他還得一場血戰。他從洪都退入鄱陽湖，並不是膽怯，而是自恃水軍比我們強大，妄圖以已之長攻我之短。他造了幾百艘戰船，大船可客3000人，小的也能容2000人。新招募的甲士也都進行了訓練，勇敢善戰。
　　咱們儘是一些小船，論實力比陳友諒差得多，萬萬不能輕敵呀！”朱元璋望著茫茫無邊的鄱陽湖，但見遠處水面上。陳友諒的大戰艦，黑壓壓一片猶如湖中突出的島嶼一樣，船上的燈火，映得湖水通紅，隱隱約約，還傳來鼓號聲。朱元璋不禁皺起了眉頭，他問劉基：“那么，依你之見，如何才能擊敗陳友諒這呆頭鵝呢？”劉基說：“打勝仗的訣竅無非是勇謀二字，主公智勇雙全，陳友諒有勇無謀，怎能跟你匹敵呢？”朱元璋仔細品味劉基的話，忽然大悟，拍了個巴掌，說：“對了，我們船雖小，但膽兒勇氣不小，只要將士個個不伯死，又肯用計謀，就不伯陳友諒船兒大！”他轉身吩咐親兵：“弄幾尾湖魚煮煮，再開幾壇好酒，把徐達、常遇春、廖永忠一干將領統統叫來，我要和他們飲個痛快！”皓月當空，朱元璋和諸將坐在小船上，飲酒食魚聊天閒敘。晚風習習，湖水拍岸，小船在波浪里顛簸著。朱元璋指指被夜幕染得灰濛濛的湖水，長嘆一聲，說：“這回跟陳友諒這呆頭鵝開戰，打勝了，我們還可以繼續吃魚喝酒，輸了，可要葬身魚腹羅！”常遇春說：“主公何必嘆息，陳友諒是我們手下敗將，葬身魚腹的是他！”徐達說：“主公，當今天下形勢。要么主公統一天下坐龍廷，要么陳友諒獨霸天下，成則為王敗則為寇，就在鄱陽湖這一仗。陳友諒無德無才，那配登九五之尊。為了主公得天下，為了黎民百姓免受戰火之苦，從此安居樂業，我等願隨主公和陳友諒決一死戰，赴湯蹈火，在所不惜！”徐達的話，代表了眾人的心思，諸將紛紛附和。有一個叫韓成的偏將，話說得急，不慎將魚刺鯁在喉嚨里，憋得紅頭脹臉的，朱元璋忙給他捶背，幫他把魚刺咳出來。韓成感動得熱淚盈眶，說：“主公，我願替你去死！”朱元璋笑著說：“韓成，別人都說你相貌長得像我，你怎能輕易說死呢？等打下江山，你要隨我一起享受榮華富貴呢！”朱元璋端起酒懷，說：“諸位兄弟，我朱某不才，沒給你們帶來大富大貴，這回我發誓，消滅陳友諒，一統天下後，我要在應天府大興土木造功臣樓，讓你們過神仙日子！”眾將領高興得笑了起來，情緒空前高漲。這頓舟上酒宴，可以說是戰前的小型誓師會。