貓卡夏瑪的故事（非洲）（8）

五　　卡夏瑪的死

卡夏瑪決定為妻子舉行隆重的喪禮。但是它缺一件新衣服，於是到珠雞那兒去借。
　　“請你給我一條圍腰布吧！我打算在妻子喪禮那天穿著跳舞。”
　　珠雞叫卡夏瑪看了看自己身上的圍腰布。卡夏瑪說不好看。
珠雞打開衣箱，將它的一百九十七條圍腰布全部攤開來讓卡夏瑪挑，卡夏瑪還是不滿意。
“這些我都不喜歡。”卡夏瑪說。
“為什麼？難道沒有一條漂亮的？”珠雞說。
“給皇帝用，這些圍腰布都顯得太寒傖了。”卡夏瑪又擺出“皇帝”的架子，冷冷地回答，“我想要一條所有的豹子都沒用過的圍腰布。”
“那么你到底想要什麼樣的呢？”珠雞一邊收拾它的一百九十七條圍腰布一邊問。
“我要你的羽毛。”卡夏瑪回答，“你的羽毛對豹子來說是希罕的。”
“好吧！你就拔吧！”珠雞心裡是很不樂意，但它知道．如果不借的話，卡夏瑪也會把它殺死將毛拔去的。好漢不吃眼前虧，反正毛還會再長出來，不如現在先借給卡夏瑪。
卡夏瑪披上珠雞的羽毛高高興興地走了。
卡夏瑪太太的喪禮舉行得非常隆重。客人來了一批又一批。在大家的一片讚揚聲中，卡夏瑪披著珠雞的羽毛跳起舞來①。它越跳興致越高，仿佛忘掉了失去妻子的痛苦。跳完舞，大家又一起吃了一頓豐盛的“槓飯”。②喪禮結束一個月以後，卡夏瑪才到珠雞家去還羽毛。
珠雞不收，說卡夏瑪將它的羽毛弄舊了。
“可我沒有別的羽毛呀！”卡夏瑪解釋說。
“那我請你也幫一次忙。”
“你要我做什麼呢？你的忙我樂意幫。”
“不久你就會知道的。”
在回家的路上，卡夏瑪一邊走一邊自言自語：“看樣子珠雞是有事求我。
不過沒關係，我畢竟是皇帝，它不會對我怎么樣。”
幾天以後，珠雞來找卡夏瑪。
“你好！珠雞朋友，什麼風把你吹來了？”
“我的老姑母去世了，我想在它的喪禮上跳舞。”
“對！對！是應該用跳舞來表示你對老人的敬意。”
“但是我需要穿一件新衣服。”
“你不是有一百九十七條圍腰布嗎？”
“那些圍腰布我都不喜歡。我想穿一件所有的珠雞都沒有穿過的衣服。”
“什麼衣服呢？”
“你還記得還羽毛那天，你講過的話嗎？”
“記得。我說過，你的忙我樂意幫。”
“對！一點兒也不錯。”
“那么你叫我幫什麼忙呢？”