貓卡夏瑪的故事（非洲）（9）

“我想要你從我身上拿去的東西。”
“什麼？你想要我身上的毛？”
“對了！”
卡夏瑪一聽，馬上緊張起來。它心裡實在不想答應，但是又不能直接說出來。於是便找藉口說：“這恐怕不好吧！誰見過披著豹子毛的珠雞？”

①非洲許多民族都有用歌舞來表示對死者哀思的習慣。譯者在剛果曾見過這種場面：死者的家屬、親友不是痛哭流涕，而是圍著屍體又唱又跳。

②槓飯，給參加葬禮的親友吃的飯。中國有的地方叫豆腐飯。
　　珠雞馬上反駁：“難道人們見過披著珠雞羽毛的豹子嗎？”
　　“那……那……”卡夏瑪無活可說了。但它還不甘心，想了想又說：“拔掉的毛還能再長出來嗎？”
　　“這不成問題，”珠雞說，“我的羽毛不是又長出來了嗎？”
　　卡夏瑪實在找不出別的理由來拒絕，只好答應了。
　　“朋友！”珠雞說，“為了讓你的毛能粘到我身上，我要取下一層皮來。”
　　珠雞說完，拿起一把刀，把卡夏瑪身上的皮輕輕地剝下一層，說了聲再見就走了。
　　卡夏瑪沒有了皮，感到有些冷，它躺在地上曬太陽，渾身的傷口 * 辣地疼。討厭的蒼蠅嗡嗡地飛來飛去，在它的傷口上擺開了宴席，無論用什麼辦法也趕不走它們。後來，卡夏瑪的眼睛模糊了，它疼得實在支持不住了，便在沙地上打起滾來。可這不但不頂用，傷口反而更加疼痛了。卡夏瑪又往河邊跑，它想用河水把身上的泥沙洗掉。
　　一路上，猴子、鸚鵡等幸災樂禍地朝卡夏瑪笑個不停。卡夏瑪又羞又惱。它萬萬沒有想到這些動物不僅不怕它這個皇帝，反而敢嘲笑它。
　　跑到河邊，卡夏瑪撲通一聲就跳進水裡。正巧，那兒有一條大鱷魚，笑嘻嘻地游過來，一下子把它吞了下去。
　　卡夏瑪死了。大家既沒有跳舞，也沒有吃槓飯，因為大家都覺得不值得為卡夏瑪舉行那么隆重的喪禮。
　　貓卡夏瑪的故事講完了。看！卡夏瑪本來是一隻人人喜歡的貓，因為追求漂亮，不但失去了許多朋友，最後連自己的命也失去了。