牧童和仙人國王（4）

　　“滾到床上去，”她怒吼道，“明天早晨你要和我一起起床！”
　　“親愛的媽媽早上再不用叫我了，”他悄悄來到草垛躺下睡覺的時候想。
　　但是這天晚上他並沒有睡多少覺，因為他一直在想著那個小老頭兒、他的小鈴、號角、王宮、美麗的公主和所有可能的冒險。
　　剛過了半夜男孩就起來了。他摸了摸他的鈴和號角，然後一直朝北走去。
他日夜兼程，翻山越嶺，穿過森林和草地。第三天傍晚的時候他終於看到一個很大的王宮。
　　王宮有很多諜牆和尖塔，大門和台階都是大理石的。男孩在周圍轉了一圈，從各個方向觀察王宮。在後面他看到一個小門。
　　男孩鼓起勇氣跨進門檻，來到王宮的大廚房。國王的廚房總管胸前結了個白圍裙站在爐子前面。國王的廚子們正忙著做飯，他們像暈頭轉向的小雞似的跑來跑去。
　　男孩彬彬有禮地取下帽子向他們請安。廚子們轉來轉去睜大眼睛瞧著他，總管親自走到他跟前問他想乾什麼。
　　“我想問一問，”男孩說，“在王宮裡是否有我可以乾的活兒？”
　　“這要看你能幹什麼了，”總管回答。
　　“我會放牲口，”男孩說。
　　“你來的可太巧了，”總管說，“因為國王正好需要一個牧童給他放羊。
讓你乾和別人去乾都一樣。反正每天要少一隻羊。”
　　“這你無需害怕，”男孩保證說。“我放牧放了很長時間，還從來沒有丟過一個牲口。”
　　“那么說你比一般人要能幹了，”總管說。“我去和管牲口的頭目談一談，你明天早上就去放羊。我們可以看看你幹得怎么樣。”
　　廚房總管去問管牲口的頭目，他立刻表示同意。
　　“這是個良好的開端，”男孩想。“公主和王國都會有的，不過是個時間問題而已，只要我耐心等待。”
　　一個廚子給了他一份非常豐盛的飯菜，然後他就到一個離國王的羊圈很近的小屋裡去睡覺。
　　第二天早上起床後，他就趕著國王的羊群來到森林。吃午飯的時候他找了個蔭涼的小綠坡，坐在那裡很舒服。他的包里裝著個鼓鼓囊囊的食品袋，他把鈴和骨頭號角裝在口袋裡。他不時地慢慢搖動小鈴。不論羊跑多遠吃草，一聽到鈴響，它們就立刻跑回來，聚集在綠坡周圍。
　　太陽快要落山的時候，他數了數全部羊的頭數，羊一隻也不少。這時他歡天喜地，在回家的路上他一邊高興地搖著小鈴，一邊唱著動聽的牧歌。
　　回到王宮的時候，他抬頭望著窗戶，懷疑國王是否正站在那裡瞧著他。
他並沒有發現什麼國玉，但是在一個塔樓的窗戶旁邊他看見一個捲髮小姑娘正在聽他唱歌。
　　男孩知道這是公主站在那裡聽他唱歌，他頓時感到臉上 * 辣的。但是他裝著無所謂的樣子，繼續趕著羊群朝羊圈走去。牲口總管正在那裡等著他，羊都到齊以後，他開始數起羊的頭數來。當他發現羊一隻也不少的時候，他非常吃驚。
　　“這可真是怪呀，”他說。“今天算你有運氣，但是我相信，明天你就得和別人一樣。”
　　“這你不用害怕，”男孩說。
　　第二天也一樣的。他八點起來就趕著國王的羊群到森林裡去了。吃午飯的時候他到小綠坡上去進餐。他不時地搖著鈴鐺。羊不論在多遠的地方吃草，一聽到鈴聲它們就馬上回來站在綠坡的周圍。
　　太陽快落山的時候，他數了數所有羊的頭數。他發現羊一隻也不少。他非常滿意。在回家的路上他一邊高興地搖著小鈴，一邊唱著最動聽的牧歌。