牧童和仙人國王（5）

　　回到王宮的時候，他抬頭望著上面的窗戶，他看到小公主站在頭一天晚上站的窗戶旁邊聽他唱歌。男孩裝著若無其事的樣子繼續趕著羊群朝羊圈走去。牲口總管正在那裡等著他，羊都到齊之後，他數了數羊的數目。他發現羊的頭數一個也不少，這時他非常驚奇。
　　“這可真是怪呀，”他說。“昨天和今天算你有運氣，但是我相信，明天你一定會和別人一樣的。”
　　“這你不用害怕，”男孩說。
　　第三天也同樣好。他八點鐘起來就趕著國王的羊群到森林裡去。吃午飯的時候他像平時一樣到那個小綠坡上去吃。他不時地慢慢搖著鈴鐺。羊不論到多遠的地方去吃草，一聽到鈴聲它們就立刻回來站在綠坡的周圍。
　　太陽快要落山的時候，他數了數羊的頭數。結果羊一隻也不少。這時他極為滿意。在回家的路上他高興地搖著鈴鐺，還唱著最好聽的牧歌。
　　回到王宮的時候，他抬頭仰望著窗戶，只見公主像前兩次一樣站在塔樓的窗戶旁聽他唱歌。但是男孩裝著漫不經心的樣子，繼續趕著羊群朝羊圈走會。牲口總管早已站在那裡等候，羊到齊以後，他開始數羊的頭數。當他發現羊的頭數一隻也不差的時候，他盯著牧羊的男孩瞧了很久。
　　“這可真夠奇怪呀，”他說。“連著三天你都很有運氣，我相信，以後不用為你和羊擔心了。”
　　“不用，”男孩說，“我覺得你不用為我們擔心。”
　　“好吧，看起來不用為你們擔心了。”總管說。
　　第四天對男孩來說比前幾天更好。像從前一樣他八點鐘一起來就趕著國王的羊群到森林裡去。吃午飯的時候，他又到了那個小綠坡上。吃完飯以後，他看見有人從王宮裡出來走在綠色的小路上。這是公主，她抱著一隻雪白的小羊羔。
　　她環顧四周，好像要尋找什麼人。男孩從綠坡上站起來取下帽子。公主一看到他，顯得非常高興。
　　“我找的正是你，”她說。“這是我從父親那裡得到的小羊羔。但遺憾的是它不能和其它動物一起去綠色森林裡玩耍。這裡狼很厲害，在你來之前，它們每天叼走一隻小羊羔！我知道你是個很能幹的牧童。因此我想讓你照看我的小羊羔，不要讓它遭到什麼不幸。”
　　男孩聽著公主講話，他奇怪他的勇氣都到哪兒去了，因為他既不能講話也不能回答。但是他把小羊羔抱過來，還輕輕地撫摸著他的背部。羊羔一點也不害怕，而是舒舒服服地躺在男孩的懷抱里，把頭放在他的手上，就像一條狗偎依在自己主人的身邊。這時公主也明白，她可以放心了。
　　“謝謝你，”她說，“我注意到，你們立刻成了好朋友。今晚到家的時候，你在院子裡稍停一會兒。我想看一眼我的小羊羔，你要告訴我，它白天在你那兒過得怎么樣。”
　　她把手遞給男孩表示感謝，然後又沿著綠色的小路回到王宮去。
　　從這一天起，男孩沒有比照顧公主的小羊羔更高興的事了。有時候他把羊羔抱在懷裡，有時候它就在他身邊跳來跳去。他對羊羔總是細心照料，使它像雪一樣白，象絲綢一樣柔軟。他的眼睛一刻也不離開它，每天早上他都帶著它到綠色的森林裡，晚上又帶著它在王宮的院子裡等著。這時公主就出來撫摸一下自己的小羊羔。她總是對牧童說幾句友好的話。他對她的小羊羔照料得如此之好，每天晚上她都對他表示感謝。
　　日子一天一天過去。男孩在成長，現在他已不再是個小牧童，而是一個既高大又很有氣派的牧羊人。小公主也在成長，在十四個王國里她最漂亮。
人們在遠近都找不到像她那樣既美麗又善良的姑娘。