喀爾巴阡湖（2）

　　“我不能穿著這些粗市夜裳去赴國王的宴會！爸爸，你給我買一件衣裳，緞子外衣也行。”
　　但是老司令官連買緞子外衣的錢也沒有。
　　太陽在烏雲的後面沉沒到山後去了。海蓮娜滿肚子的不高興，回到自己的房間裡去。她剛走進房門，就有一雙手從窗戶外面伸進來，手裡捧著一雙金鞋和一件藍色的緞子衣服。那藍色很像是星光明亮的夜空，衣服上繡著無數個閃閃發亮的小星星。
　　有一個人，在花園輕聲地向她說：“美人啊！請你把這件衣服穿起來吧！
請你不要忘記，我已經為了你，把珊瑚宮蓋好了。”
　　海蓮娜高興極了，把衣服穿起來，把鞋子也穿上，又找了一件很長的斗篷，把自己從頭到腳裹在斗篷里，就和父親一同坐上馬車，參加國王的宴會去了。
　　當走進王宮的時候，她父親才看見海蓮娜身上的耀眼閃光的服裝，他驚奇地問：
　　“孩子，這件衣裳和這雙鞋子是從哪兒來的？”
　　海蓮娜什麼也沒有回答父親，逕自跑去參加跳舞了。
　　海蓮娜和一個外國客人——紅鬍子的基克維克先生一同跳舞。海蓮娜從他的聲音里聽出來，這個人就是那個送給她繡著星星的衣裳和金鞋的人。
　　基克維克先生和海蓮娜一起跳了一個晚上。他跳著舞，碰得鞋後跟發出膨膨的節奏；他捻捻鬍子，對海蓮娜說他的珊瑚宮地下室里存著多少珍寶。
　　第二天早晨，媒人們坐著馬車到司令官的家裡來。這是那位外國客人基克維克派來的大媒。但是司令官回答說：
　　“親愛的客人，可敬的媒人，你們不該說這門親事。我絕不能讓我的女兒嫁給外國人。”
　　媒人就這樣一無所得地回去了。司令官還讓他們把那一套繡著星星的衣裳和金鞋給基克維克帶回去了。
　　這時，不可避免的災禍來臨了——戰爭開始了。
　　年老的司令官楊穿上軍人的甲冑，為了祖國又重新踏上了戰場。他把他的女兒海蓮娜送到一座很不容易被敵人攻破的城堡里，送到他的兄弟那裡。
　　當他們分別的時候，司令官對他的女兒說：
　　“海蓮娜，你記住吧，基克維克不是一個好人。他不會無緣無故地換上假面具的，而且他像賊似的在我們的國土上到處走來走去。你要知道，如果你嫁給基克維克，我一定要詛咒你。世界上最可怕的就是父親的詛咒。”
　　海蓮娜害怕了，答應父親一定把基克維克忘掉。
　　說話容易，做事難。一個月一個月過去了，一年過去了。有一次，海蓮娜在這難打下的城堡的花園裡散步，忽然，不知從什麼地方有一個要飯的老頭子進來站在她面前，外衣上滿是洞，帽子大得遮著臉，絡腮鬍子直豎著。
要飯的小聲對她說：
　　“今天半夜，我在大鐵門那裡等你！”
　　海蓮娜馬上認出來了，他就是基克維克。到了半夜，海蓮娜就到大鐵門那裡去了。
　　基克維克勸海蓮娜跟他一塊兒到外國去，他那裡有珊瑚宮，有無數最漂亮的衣裳和珍寶等著她去享受，他說：
　　“不要怕你父親的詛咒。我有七個巫婆住在珊瑚宮裡，她們可以用魔力把任何災難驅趕走。我到這裡來，也全靠她們的幫助。她們給狗下了毒藥，她們讓守門的警衛睡著了……”
　　這位外國客人用甜言蜜語左勸右勸，終於把海蓮娜勸動了。
　　不久以後，基克維克和海蓮娜到國外去了。他們一到國外，便住在那個玫瑰色的珊瑚宮裡，在一座黑色的山上。