最後一課（法國）（2）

　　這個可憐的人啊！
　　原來是為了上這最後一課，他才穿上了節日的華麗服裝。現在我也明白了，為什麼村裡的這幾位老人到課堂的盡後頭來坐著。這好像是告訴人說，他們在悔恨當初到這國小校來的次數太少了。這好像也是一種感謝我們老師的方式，感謝他四十年來勤勤懇懇為學校服務，此外他們也要對將要離開他們的祖國儘儘他們應盡的義務。
　　我正這樣胡思亂想的時候，聽見叫我的名字。原來輪到我背書了。只要能夠把分詞這條規則一口氣到底，用高高的聲音，清清楚楚、一字不錯背出來，我什麼代價不肯出啊！可是剛背頭幾個字，我就弄不清楚了，只是站在凳旁左右搖擺，心裡很難受，頭也不敢抬。只聽見哈邁爾先生對我這樣說道：
　　“我不便再訓斥你了，我的小弗朗茨，你受的懲罰可以說是已經夠大了……事情就是這樣的，每天我們都對自己說，‘算了吧！有的是工夫。明天再學吧。’可是，你看見今天發生的事了……唉！當初我們亞爾薩斯最大的不幸，便是把教育推延到明天。現在，那些人便有權利對我們說這樣的話了：‘怎么！你們自以為是法國人，可是你們既不會念也不會寫法文！’在這件事裡，我的可憐的弗朗茨，罪過最大的倒不是你。我們大家都有好多應該責備自己的地方。
　　“你們的父母並沒有十分堅持讓你們求知識。他們還是願意把你們送到地里或紡織廠里，好多收入幾個銅子。我呢，難道說我就沒有應該自責的地方了嗎？我沒有放著書不叫你們念，而讓你們替我澆園子嗎？我要是想釣鱸魚了，我還不是隨隨便便就把你們放了嗎？……”
　　接著哈邁爾先生就談到法蘭西的語言，他說這是世界上最美麗的語言，也是最清楚的，最健康的語言；應該在我們自己人中間保住它，永遠不可把它忘掉，因為，當一個民族淪為奴隸的時候，只要它好好保持住它的語言，就好比掌握了牢房的鑰匙……隨後他拿起一本法文課本，給我們講了一課書。我真奇怪我竟理解得那么清楚了。凡是他講的，我都覺得很容易懂，很容易懂。我相信，我從來沒有這樣用心聽過講；他呢，他也從來沒有這樣耐心講過書，簡直可以說，這個可憐的人在走以前想把他的學問都傳給我們，一下子把它灌輸到我們的腦子裡。
　　講完了書，就上習字課。哈邁爾先生專門為了這一天預備下好些嶄新的字模，字模上，他用美麗的花體字寫著：法蘭西，亞爾薩斯，法蘭西，亞爾薩斯。在我們書桌的三角架上掛滿了這些字模，就仿佛是許多小國旗飄揚在課堂的周圍。每個人是怎樣用心寫字，大家是多么安靜，那真是不可不看。
除了筆尖在紙上划過的聲響，聽不見任何別的聲音。一會兒，有幾個樹牛飛進了課堂，但是誰也不去注意它們，連那些頂小的學生也不例外，他們一心一意地在練習他們的豎道兒，仿佛這也是法文。……學校的屋頂上有一群鴿子在咕咕地低聲嗚叫，我一面聽著一面心裡自問道：
　　“那些人是不是也要強迫鴿子用德國話鳴唱？”
　　過一會兒我總要抬起頭來看看，每一回我都看見哈邁爾先生一動不動坐在講台上，眼睛死盯著周圍的東西，仿佛要把他這所國小校的房子都吸在眼光裡帶走。……請想想看！四十年來，他一直待在這個地方，面對著庭院和一直未改變的課堂。只是條凳、書桌，用得長久變光滑了，院內的胡桃樹長大了，他親手栽種的啤酒花現在爬上窗子碰到屋檐了。對這個可憐的人說來，離開這一切東西，聽著他的妹妹在樓上房間裡來來去去，收拾他們的行李，該是多么傷心慘目的事情！因為他們第二天就要動身，離開本鄉，一去不復返了。
　　不過，他還是鼓起勇氣把這一課維持到底。習字之後，是歷史課；然後是小班學生全體一起練拼音，唱著：Ba，Be，Bi，Bo，Bu。那邊，課堂的盡後頭，霍塞老人架上了眼鏡，雙手捧著拼音入門，跟小孩們一起讀字母。看得出他也很用心；他的嗓音激動得發顫，聽起來叫人有一種說不出的滋味，我們大家真是又想笑又想哭。唉！我將永遠記得這最後的一課。
　　忽然教堂的大坐鐘打了十二下，隨後響起了午禱的鐘聲。同時，練操回來的普魯士軍隊的軍號在我們窗前響起……哈邁爾先生面色慘白，在講台上站了起來。我從來沒理會過他是那么高大的個子。
　　“我的朋友們，”他說，“我的，我……我……”
　　可是他被什麼東西堵住嗓子了。他無法說完他那句話。
　　他於是轉身朝著黑板，拿起一支粉筆，使出全身的力量按著筆，儘可能大地寫出了：
　　“法蘭西萬歲”
　　寫完，他仍然留在那裡，頭倚著牆，不說話，用手向我們表示：
　　“課上完了……去吧！”