伊凡殺子（4）

　　3月15日，伊凡雷帝邀請英國大使去欣賞他的珠寶庫。他愛不釋手地撫摸著那些罕世珍寶，因自己不久將離開這一切而感到痛苦。他向客人介紹著每一塊寶石的產地和價值。說著說著，突然，他的舌頭僵滯了，很快便昏了過去。在御醫們的搶救下，他才甦醒過來。
　　3月17日，伊凡洗過熱水浴後舒舒服服地睡了一覺。次日清晨，他感到精神更加抖擻。他猛然想起了術士們預言他的死期是3月18日，就召來寵臣別爾斯基。他怒氣沖沖地說：“據那些占卜者說，朕今日就要歸天，可朕卻感到精力反而充沛了。讓這群招搖撞騙的傢伙自己去死吧！”別爾斯基把沙皇的判決通知聚集在大殿的術士們，那伙人故作鎮靜地反駁道：“請等一等，今天還沒完呢！”
　　中午時分，沙皇吩咐恃從預備好熱水，他舒暢地跳進水裡，足足洗了3個小時。出浴後，他 * 小睡。醒後，情緒極佳。他召來別爾斯基，要同他下西洋棋。剛下了一會兒，他的手突然變得軟弱無力，移動不了棋子。棋盤上的國王和王后都被碰倒，滾落到地上。伊凡的身子一癱，兩臂下垂，頭耷拉在棋盤上。別爾斯基嚇壞了，連忙叫人喊醫生。御醫們用伏特加酒和草藥為他擦身，竭力想把他搶救過來。但一切都無濟於事了。
　　一代暴君伊凡雷帝歷時50年的統治終於結束了。依照他的遺囑，他被安葬在他狂怒時殺死的伊萬太子的墓旁，他將以懺悔之心在天國里永遠伴著愛子的亡靈。