薊的經歷

　　在一座富麗堂皇的莊園旁邊，有一個維護得很好的花園，裡面長著許多珍稀的樹木和花草。莊園的客人對這裡的花木都表示出愉快的心情，附近村子和城鎮裡的人在星期日和節假日都來要求看一看這個花園。是啊，甚至整所整所的學校都來參觀。
　　花園外面，靠著柵欄有一條通往田野去的路，路邊上有一株很大的薊。這株薊從根部又分生出許多枝丫，覆蓋了一大片，可以把它叫做薊叢。除了一頭拖著牛奶車的老驢外，沒有誰看它。老驢把脖子伸得老長，去夠那株薊，說道：“你很美！我想把你吃掉！”但是拴它的繩子不夠長，驢子吃不到它。莊園裡舉行盛大的宴會，從京都來了許多高貴的客人，有年輕美貌的姑娘，其中有一位遠道來的小姐。她從蘇格蘭來，出身很高貴，有很多的田地和金錢，可算得是很值得娶做新娘的人，不止一個年輕男子這么說，連他們的母親都這樣說。年輕人都擁到草坪上玩“槌球”。他們走到花叢中，每個年輕姑娘都摘了一朵花，把花插到了年輕男士的扣眼裡。不過那位蘇格蘭小姐向四處張望了很久，這朵她不要，那朵她也不要，沒有一朵花合她的心意。於是她朝柵欄外面望去，那邊生長著薊叢，開著大朵的紫花。她望著這些紫花微笑起來，請主人的兒子為她摘一朵。
　　“這是蘇格蘭的花！”她說道；“它在蘇格蘭的國徽上閃閃發光，把它給我！”
　　他選了最美的一朵摘下，他的手指被刺了一下，好像它是長在多刺的玫瑰花叢上。
　　她把薊花插在這位年輕人的扣眼裡，他感到無比榮耀。每個年輕男士都願換掉自己漂亮的花，戴上由這位蘇格蘭小姐的手插的花。薊叢的感覺如何呢？它覺得像是露水和陽光沁入它的身體。
　　“我比我自己想像的要好得多呢！”它內心這樣說道。“我應該在柵欄裡面，而不是外面。世上事物的位置就這么奇怪！不過，現在我有了一朵花越過柵欄， * 到扣眼裡了！”它對每個花苞和綻開的花骨朵都講這個故事。沒過幾天，薊便聽到一個訊息，不是人講的，也不是鳥兒嘰嘰喳喳說的，而是從空氣那兒聽說的。空氣收集四處的聲音，花園裡幽深的小道上的、莊園裡門窗敞開的屋子裡的。它把這些聲音又傳送出去。它聽說，得到美麗的蘇格蘭小姐親手送的薊花的那位年輕先生，現在贏得了那位小姐的心。這是很美好的一對，是門好婚事。
　　“是我撮合的！”薊叢這樣認為，心裡想著插到扣子眼裡的那朵花。綻開的每一朵花，都聽說了這件事。
　　“我一定會被移到花園裡去的！”薊想著，“說不定會被移到牢牢束縛你的花盆裡去，那是最光榮的。”
　　薊叢把這事想得十分逼真，使它確信地說：“我會到花盆裡去！”。
　　它允諾每一朵綻開的小花，說它們也要被移到花盆裡，也許 * 到扣眼裡：能得到的最高的榮譽。可是誰也沒有被栽到花盆裡，更不要說 * 到扣子眼裡了，它們飲著空氣和陽光，白天吸收著陽光，夜晚吸吮著露水。它們不斷地開放；蜜蜂和黃蜂來造訪，尋找嫁妝——花中的蜜。它們采走了花蜜，留下花兒。“這簡直是掠奪！”薊叢說道，“要是能蜇它們一下就好了！可是我不能。”