薊的經歷（2）

　　花兒都垂下了頭，萎謝了，但是新的花朵綻開了。
　　“好像你們都是被請來的！”薊叢說道，“每分鐘我都等著越過柵欄。”
　　兩株天真的春 * 和車前草長在那裡，懷著十分崇敬的心情羨慕地聽著，對它所說的一切都深信不疑。
　　拉牛奶車的老驢從路邊朝那株花繁葉茂的薊望著，但是繩子太短，夠不著它。
　　薊長久地想著蘇格蘭薊，它認為自己和它是同一家族的。最後它竟認為自己真的是從蘇格蘭來的，繪在國徽上的便是它的祖先。這是一個了不起的思想；不過偉大的薊會有了不起的思想的。
　　“有時你的出身竟是那么高貴，使你不敢那樣去想！”生長在薊身邊的蕁麻說道，它也有一絲這樣的感覺，好像它如果受到善待，也會變成“細麻布”的。
　　夏天過去了，秋天過去了，樹葉落了，花的顏色更深了，味兒更濃了。園藝學徒在花園裡朝著柵欄外唱道：
　　爬上坡又走下坡，
　　一年四季周而復始！
　　樹林裡的年幼的雲杉開始思念聖誕節了，可是離聖誕節還遠著呢。
　　“我還站在這兒！”薊說道。“就好像誰都沒想起我來似的，然而是我把他們結成夫婦的。他們訂了婚，舉行了婚禮，那是八天前的事。是啊，我連一步也沒有動過，因為我不會動。”幾個星期又過去了。薊站在那裡，只剩下了最後的一朵花，又大又豐滿，它是從根部那兒開出來的；冷風颼颼地吹過它，它的顏色褪了，風采消失了。它的花萼大得像蝴蝶花的花萼，看上去像一朵鍍銀的向日葵。這時那一對年輕人——現在是丈夫和妻子了，走進了花園；他們沿著柵欄走著，年輕的妻子朝外面望去。
　　“那株大薊還立在那裡！”她說道，“現在它沒有花了！”“有的，還剩下最後一朵花的幽靈呢！”他說道，指了指那朵花銀色的殘體，它本身仍然是一朵花。
　　“它很可愛！”她說道。“這朵花應該刻在我們的畫框上！”於是年輕人翻過柵欄把薊花萼折下來。薊蜇了他的手指一下，你們記得他把它叫做“幽靈”。它被帶進花園，帶進莊園，帶進屋子裡。屋裡掛著一幅畫《一對年輕夫婦》。新郎的扣子眼上畫了一朵薊花。他們談著這朵花，也談論著他們拿進來的最後一朵銀色的薊花，他們將把它刻在畫框上。
　　空氣把他們談的話傳了出去，傳播得遠遠的。
　　“竟會有這樣的經歷！”薊叢說道。“我的第一個孩子 * 到了扣子眼裡，我的最後一個孩子被刻到了畫框上！我自己又去哪裡呢？”
　　驢站在道旁，朝它伸著脖子。
　　“到我這兒來，親愛的！我去不了你那裡。繩子不夠長！”但是薊不回答。它站在那裡深深地陷入沉思中！它想啊想，一直想到聖誕節，於是思想綻開花朵。
　　“只要孩子被帶了進去，做母親的站在柵欄外也就知足了！”
　　“高尚的想法！”太陽光說道。“您也應該有個好去處！”“在花盆裡還是在框子上呢？”薊問道。
　　“在一篇童話里！”太陽光說道。
　　這就是那篇童話！