薊的遭遇（3）

　　空氣把他們所講的話傳播出去——傳到很遠的地方去。
　　“一個人的遭遇真想不到！”薊叢說。“我的頭一個孩子 * 在扣子洞上，我的最後的一個孩子被刻在像框上！我自己到什麼地方去呢？”
　　站在路旁的那隻驢子斜著眼睛望了它一下。
　　“親愛的，到我這兒來吧！我不能走到你跟前去，我的繩子不夠長呀！”
　　但是薊卻不回答。它變得更沉思起來。它想了又想，一直想到聖誕節。最後它的思想開出了這樣一朵花：
　　“只要孩子走進裡面去了，媽媽站在柵欄外面也應該滿足了！”
　　“這是一個很公正的想法！”陽光說。“你也應該得到一個好的位置！”
　　“在花盆裡呢？還是在像框上呢？”薊問。
　　“在一個童話里！”陽光說。
　　這就是那個童話！（１８６９年）
　　這篇小故事最初發表在紐約出版的《青少年河邊雜誌》１８６９年１０月號上，接著又在當年１２月１７日丹麥出版的《三篇新的童話和故事集》里印出了。安徒生在日記中寫道：“我寫這篇故事的唯一理由是，我在巴斯納斯莊園附近的田野上見到了這樣一棵完美無缺的薊。我別無選擇，只好把它寫成一個故事。”這是一起很有風趣的故事。固然薊找出理由安慰自己，但也無意中道出了一顆母親的心：“只要孩子走進裡面去，媽媽站在柵欄外面也應該滿足了。”