依卜和小克麗斯玎（4）

　　在第二年春天一個暖和的日子裡，依卜和老母親聽到一陣敲門聲，這就是那個船夫和克麗斯玎。她要來玩一整天。她是利用到德姆來回一次的機會來拜訪的。她長得很漂亮，簡直像一位小姐；她穿著美麗的衣服——做得很好，恰恰適合她的身材。她站在他面前，非常大方；而依卜卻只穿著平時的工作服。他一句話也講不出來；當然啦，他握著她的手，握得很緊，而且衷心地感到快樂；不過他沒有辦法講出話來。克麗斯玎倒是一點也不感到拘束。她談著話——她才會講呢。她還直截了當地在依卜的嘴唇上吻了一下。
　　“你真的不認識我嗎？”她問。不過當只有他們兩人在屋子裡的時候，他仍然只是握著她的手站著。他只能說出這幾句話：“你真像一位小姐！但我是這么粗笨。我多么想念你啊，克麗斯玎！多么想念過去的日子啊！”
　　他們手挽著手走到那個山脊上，朝古德諾河、塞歇得和那長滿了石南屬植物的兩岸眺望。但是依卜一句話也不說。當他們快要分手的時候，他十分清楚地覺得克麗斯玎應該成為他的妻子。的確，他們在小時候就被人稱為一對情人。他覺得仿佛他們真正訂過婚似的，雖然他們誰也沒有談起這事情。
　　他們現在只有幾小時可以在一起了，因為克麗斯玎要到德姆去，以便第二天大清早搭車子回到西部去。她的父親和依卜一直把她送到德姆。這是一個晴朗的月夜。當他們到了終點的時候，依卜仍然握著克麗斯玎的手，簡直松不開。他的眼睛閃著光，但是話語來到嘴唇邊就縮回去了。當他終於說出來的時候，那完全是從他心的深處說出來的話：“克麗斯玎，如果你沒有變得那么闊氣，”他說，“如果你能住在我母親家裡，成為我的妻子，那么我們兩人就有一天會結為夫婦了。不過我們還可以等一些時候！”
　　“是的，我們等些時候看吧，依卜！”她說。於是她就握了他的手；她也吻了他的嘴唇。“我相信你，依卜，”克麗斯玎說，“我想我也喜歡你——但是我得想一想！”
　　於是他們就分了手。依卜告訴船夫說，他和克麗斯玎是那么要好，簡直像是訂過婚一樣。於是船夫就說，他一直希望有這樣的結果。他和依卜一起回到家來；這天晚上他和這個年輕人睡在一個床上，他們已經不再討論訂婚問題了。
　　一年過去了。依卜和克麗斯玎通過兩封信。在他們簽名的前面，總是寫著這幾個字：“永遠忠誠，一直到死！”
　　有一天船夫來看依卜，轉達克麗斯玎的問候。他接著要說的話，卻是頗有點吞吞吐吐的，但是它的內容不外是：克麗斯玎一切都好，不僅僅好，而且還成了一個美麗的姑娘，有許多人追求她，有許多人愛她。主人的少爺曾經回家住過些時候。他在哥本哈根一個很大的機關里工作；他非常喜歡克麗斯玎，而她對他也發生了感情，他的父母也並沒有表示不願意；不過克麗斯玎的心裡覺得非常沉重，因為依卜曾經那么愛她；因此她也想過，要放棄她的這種幸運——這是船夫說的話。
　　起初依卜一句話也不說，但是他的面色卻像白布一樣慘白。他輕輕地搖了搖頭，然後慢慢地說：“克麗斯玎不應該放棄她的幸運！”