上尉的女兒(上)-野營之夜-01（2）

在青年人的心目中,這些事起初大大地損傷了他的形象.勇氣不足比其他一切更難得到青年們的諒解,他們慣常認為勇敢當成人類品德的頂峰,而其他的罪過便可以不必計較.可是,不久這一切都漸漸淡忘,西爾兀也恢復了以前的威望.
不能夠跟他親近的只有我了.我天生就有浪漫的幻想,這之前,我比任何人更傾心於此人,他的生活是個謎,他本人在我看來簡直是一部神秘小說里的主角.他愛我,至少,他只對我一個人放棄了他習以為常的尖酸刻薄的言辭,總是和顏悅色,心地敦厚,跟我談論各種事情.但是,打從那個不幸的夜晚以後,我始終認為,他的名譽有了污點,而沒有洗刷掉只能怪他自己,這個想法一直沒有離開我,使我難以象從前那樣對待他.我不好意思看他的臉.西爾兀太聰明了,並且閱歷深,他肯定會覺察和猜出其原因.看來,這件事傷害了他的心,我至少發現有兩三次他想跟我解釋,我卻迴避他,西爾兀也就算了.從這以後,我只有跟同事們在一起的時候才跟他見面,以往那種坦誠相見的交談中止了.
京城悠閒的居民,很難體驗到鄉下和小城鎮的居民熟悉透了的那許多感受,就如等待郵件的日子:每當禮拜二.禮拜五,我們團部辦公室便到處是軍官.有的人等錢,有的人等信,有的人等報.在那兒,郵件往往當場拆開,新聞當即傳播,辦公室便呈現一派極其活躍的景象.寄給西爾兀的信附寄我團,他也就經常到那裡去.有一天,他收到一封信,面帶急不可待的神色拆開來.他瀏覽了一遍,眼睛發亮.軍官們各看各的信,沒有在意他.先生們!西爾兀向軍官們說,情況促使我要即刻離開這裡.今晚我就要動身.我希望,諸位不至於拒絕到我那裡最後一次聚餐吧!我希望您也來.他轉向我繼續說,一定來呀!說了這話,他便匆忙走了.我們約好在西爾兀家裡碰頭,然後各自走散.
我於約好的時間到了西爾兀那裡,幾乎全團軍官都已到齊.他的行李已經收拾完畢,房間裡只剩下光光禿禿,彈痕累累的四堵牆壁.我們在桌邊坐下.主人精神煥發,他的喜悅感染了大家,立刻變成了傾心的喜悅.酒瓶塞子接二連三蹦出來,大酒杯里冒泡,一個勁地噝噝響,我們真心誠意祝願離人一路平安和諸事順遂.等到我們從餐桌邊站起來的時候,已經是黑夜了.大伙兒都在取帽子,西爾兀跟他們告別,當我正要走出門的那一瞬間,他把我的手抓住讓我留下.我想跟您談談.他輕聲說.我留了下來.
客人都走了.剩下我和他,面對面坐下,不作聲地抽菸斗.而西爾兀心神不安,那種痙攣性的快活已經沒有留下任何痕跡了.陰鬱的臉慘白,眼睛發亮,口吐濃煙,那神色就象個地道的魔鬼.過了幾秒鐘,沉默被西爾兀打破了.
說不定,咱們今後再也不會見面了.他對我說,分手以前,我想跟您解釋一下.您可能已經注意到,我是很少在乎別人的意見的,但是我愛您,我覺得,給您腦子裡留下一個不公正的印象,我會很難過的.
他不講了,動手裝他那已經燒光了的菸斗,我默不作聲,低下眼睛.
您一定覺得奇怪,是嗎?他接下去說,我並沒有向那個毫不講理的酒鬼Ｐ提出決鬥.您會同意我的看法:我有權選擇武器,他的命被我捏在手掌心,而我卻幾乎毫無危險.不過我克制了,我本可以把自己打扮成寬宏大量,但我不願撒謊.假如我能夠懲罰他而完全不冒一點風險,那么我決不會饒他一條命.