幻滅(中)-第二部-外省大人物在巴黎-10-第三種書店老闆（2）

來了.對方聲音象破鍾,嗄著嗓子回答.
帶了錢嗎?
錢?鋪子裡沒有錢了.一個年輕人說著,走進屋裡,用好奇的眼光望著呂西安.
盧斯托接著說:你早先欠我五十法郎.這兒有兩部《埃及遊記》,內容妙極了,插圖很多,包你好銷;斐諾已經收下錢,要我寫兩篇稿子.還有沼澤區的紅人維克多.杜康熱新出的兩部小說.還有初出道的保爾.德.科克寫的第二部小說,也是兩部,跟杜康熱是一種風格的.還有兩部《陶爾的締瑟》,把外省生活寫得挺好.定價總共一百法郎.所以,巴貝,你得給我一百法郎.
巴貝瞧著書,檢查書邊和封面.
盧斯托道:噢!放心,書都保存得挺好.《埃及遊記》沒有裁開,保爾.德.科克,杜康熱,還有壁爐架上的《論象徵》,都沒有裁.那本講象徵的書免費奉送,空想的東西讓人喪失興趣,我要趁早送掉,免得生出蛀蟲來.
呂西安道:那你怎么寫書評呢?巴貝好不詫異地望了望呂西安,回頭對盧斯托訕笑道:一聽就知道這位先生不是文人,運氣好.
告訴你,巴貝,他是個詩人,而且是個大詩人,準會壓倒卡那利,貝朗瑞,德拉維涅.他不鳴則已,一鳴驚人!除非他投河自盡,那也要漂到聖克魯呢.
巴貝道:我勸先生暫擱詩歌,寫散文吧.河濱道上根本沒有人要詩集了.
巴貝穿著一件粗呢大氅,只有一個紐子;領口全是油膩;腳下穿著皮鞋,在室內不脫帽子,背心敞開一半,露出一件料子結實的粗布襯衫.滾圓的臉還算和氣,嵌著一雙貪財的眼睛,看起人來有些慌張,凡是有錢而經常有人向他要錢的人都是這副神氣.他的精明被一身肥肉遮蓋了,你還以為他爽直呢.巴貝當過夥計,兩年以前在河濱道上盤下一家破爛的小店,老釘著新聞記者.作家.印刷商,把書店送給他們的樣書低價收進,每天賺一二十法郎.他既有積蓄,又猜得到每個人的利益,專找賺錢的機會.巴貝給手頭不寬的作家兌現出版商的期票,他們貼現,收一分半到兩分利息;第二天他到那家書店去挑一批好銷的書,照現款交易講好價錢,然後用那書店開的期票付賬.巴貝念過書,有生意經,儘量不收詩歌和現代小說.他喜歡做小買賣,收全部著作權只要上千法郎,銷路很有把握的實用書,例如《兒童版法國史》,《簿記二十講》,《青年婦女適用的植物學》等等.他曾經錯過兩三部好書,叫作者到他店裡談了幾十回,始終不敢收買稿子.你埋怨他膽小,他卻給你看一本他出版的書,敘述一樁有名的案子,都是報上登過的,不花一個錢的稿費,卻賺到兩三千法郎.
巴貝做生意謹小慎微,平日只吃麵包和核桃;很少出票據,儘量在發票上打主意,剋扣應付的款子;他印的書都自己送出去,不知道送哪兒,倒也照樣能分發.收賬.印刷所老闆見了他最害怕,不知怎么對付;他們急等著用,付款時硬要七折八扣,把人家開的賬除去一部分;他占了你一回便宜,下回決不和你再打交道,怕受暗算.
盧斯托道:怎么樣,這種交易咱們還要做下來嗎?