傲慢與偏見(上)-第23章（2）

簡及時給卡羅琳寫了回信,一天一天數著日子過,算算什麼時候會又有信來.柯林斯先生許諾的感寫給她父親的謝信星期二寄到,不勝感激的話說了很多,就算在她們家住過一年的人,道起謝來恐怕也只不過如此.道完感激之情之後,他告訴這一家人他的喜事......得到了他們的好鄰居盧卡斯小姐的一顆芳心,滿腔高興躍然紙上.接下來他又解釋說,臨走時他痛快地領了叫他再去朗本的盛情不是為別的,只為要與盧卡斯小姐相聚.他希望再過兩周,於星期一再到朗本.他還說到凱薩琳夫人衷心贊同這門親事,希望他儘早完婚.他相信,有凱薩琳夫人的面子,夏洛特一定會及早擇日,讓他成為最幸福的人.
對於貝內特太太來說,柯林斯重返赫特福德郡已不再是件值得高興的事了.恰好相反,她與丈夫一樣,說的話不再中聽了.他往朗本跑卻不去盧卡斯家,太莫名其妙了,而且,來了多事,麻煩.她身體正不舒服,家裡來客人厭煩,而在各種各樣的人中,最叫人看不入眼的便是談情說愛的.貝內特太太就嘮叨著這些話,如果不嘮叨了,那肯定是想起了另一件更叫她頭痛的事:賓利先生遲遲都沒有回來.
簡和伊莉莎白對這件事也沒少傷神.時間過了一天又一天,等來等去沒有別的訊息,只聽到梅里頓的人紛紛傳說,他今冬不會再來內瑟菲爾德.貝內特太太覺得此說太不入耳,一提起總要罵這是有人惡意造謠.
擔心也發生在伊莉莎白的身上,倒不是怕賓利會無情,而是怕他姐姐妹妹當真抱了後腿.雖然她不願說出口,有損簡的好事,壞她情人的聲譽,任人只當他靠不住,可是常不禁就這樣懷疑.他的姐姐和妹妹心狠,朋友說話又頂用,再加上達西小姐有其迷人之處,倫敦的消遣地方又多,幾管齊下,賓利的感情再有力量也招架不住.
至於簡,在賓利杳無音訊的這段時間裡,自然比伊莉莎白更是心焦,但是她一心要把所有的心事隱瞞起來,所以每當與伊莉莎白在一起時,絕不提起.只是她母親沒有這種涵養,每個小時都要提起賓利,埋怨他還沒有來,甚至還逼簡承認,如果賓利不回來,那她就算是上了賓利的當.歷來性格溫和的簡,聽了這些攪得人心煩的話還是默默忍受下來,真是好不容易.
柯林斯先生說到做到,果然在兩星期後的星期一來了.但這趟來朗本不比初登貝內特府,受的禮遇已大大減色.然而,他正喜氣洋洋,不太在乎;另一方面,他正忙於談情說愛,用不著人陪,貝內特家也正求之不得.幾乎每天都能在盧卡斯家找到他,有時候回朗本僅趕得上說聲對不起,外出時間太久了,晚一步貝內特家的人得回房就寢了.
貝內特太太實在是一副可憐巴巴相.每逢人說到這門親事時她就心酸,而她無論走到哪裡,都會有人說起.見到盧卡斯小姐她像遇上了冤家.想起她就要得到房子,貝內特太太又眼紅又忿恨.她認為每次夏洛特來拜望都是來探苗頭的,盤算什麼時候房子可得手.每當夏洛特與柯林斯輕聲說幾句話,她又猜測兩人可能是在議論朗本的這份產業,只等貝內特先生一斷氣,她和她幾個女兒肯定會被趕出屋.她把一腔苦水向丈夫完全吐了出來.
她說道:
貝內特先生,你看看我怎么能想得開,這房子的主人馬上就要成為夏洛特盧卡斯,我倒非得給她讓位,就眼睜睜有她住的資格沒有我住的資格不可!