傲慢與偏見(上)-第23章

伊莉莎白在想剛聽來的事時正與母親和姐妹們坐在一起,究竟該不該跟她們提起,她正遲疑不決不知可否時,威廉.盧卡斯爵士來了,他是受了女兒差遣來向貝內特一家來報告喜訊的.他邊談喜事,邊左右恭維這一家人,還說兩家眼見要成為親戚他非常高興,只是聽的人不但發了呆,而且不敢相信是真的.禮數被貝內特太太丟到了一邊,一口咬定他必定是弄錯了.莉迪亞從來無所顧忌,常常不講禮貌,大喊大叫起來:
哎呀呀!威廉爵士,你怎么會說出這種事?你還不知道柯林斯先生一直想要利齊嗎?
見人這種模樣而不發作非得有宮廷侍從事事逆來順受的忍耐精神不可,多虧了威廉爵士修養好,自始至終相安無事.他面請求人們相信他說的事情是真的,非常懇切地,一面耐心聽著,任憑人家怎么出言無禮而不動半點肝火.
這種難堪的場面令伊莉莎白看不下去了,覺得應該給他解圍,便挺身出來證實這件事完全是真的,把夏洛特親口對她說的話搬了出來.為了封住母親和妹妹們的嘴,又懇切地向威廉爵士道喜.簡一聽,趕忙湊進來幫腔.伊莉莎白還說兩個人一定會幸福,柯林斯先生人品極好,亨斯福德離倫敦又近,來往方便,等等好話.
貝內特太太被這一悶棍打得著實厲害,當著威廉爵士的面也說不出幾句話來.但等他一走,憋在心裡的想法便一古惱兒全倒了出來.首先,她認定這件事毫無可信之處;其次,看準柯林斯先生上了當;再者,預言這兩人攪到一堆絕不會得到幸福;還有,這門親事可能泡湯.然而,思前想後又可以推斷出兩點:其一,這件禍事的鍋根是伊莉莎白;其二,所有人都在與她貝內特太太過不去.這一天,她主要為這兩點生氣.什麼話都安慰不了她,寬不了她的心,連時間也沖淡不了她的怨恨.整整一個星期,她一見到伊莉莎白就要開口罵.一個月里,無論是對威廉爵士或盧卡斯太太,說起話來都沒有好氣.過了一年半載,她還是饒不了這兩人的女兒.
貝內特先生對這件事可以說是處之泰然.他說,他從心底里感到痛快.據他講,他原以為夏洛特.盧卡斯很有些頭腦,現在才知道與他太太是一路貨色,是個傻瓜蛋,而與他女兒伊莉莎白比,就更傻得厲害,叫他怎么能不高興?
簡承認對這門親事感到有些意外,但自己的驚異卻很少提起,倒常說衷心希望兩人幸福.伊莉莎白分析兩人幸福不了,她卻沒有聽信伊莉莎白的那一套.盧卡斯小姐根本無法讓基蒂與莉迪眼紅,原因是柯林斯先生不過只當了名牧師而已.她們僅僅把這件事當作新聞傳到了梅里頓,除此之外便不聞不問了.
盧卡斯太太倒得意洋洋,女兒嫁了個好人家,她依然可以對貝內特太太反唇相譏了.她往朗本去得比往常勤了,一去就說起她的高興.貝內特太太不拿出好臉色看,連說話也沒好氣,可她的高興勁兒絲毫不受影響.
伊莉莎白與夏洛特之間產生了隔膜,都不提起這件事.伊莉莎白認為她算是看透了,她們之間再也不會有真正的信任了.由於夏洛特讓自己寒了心,她就更喜愛姐姐了.姐姐心術正,性格又溫和,她相信這一看法錯不了.對姐姐的幸福她一天比一天擔心起來.賓利先生走了已經整整一個星期,杳無音訊,不知回不回來.